– Я-то думала, Дважды Победоносному Лёве нужны только сигареты. – Словно проверка, то, как Яэль произнесла эти слова, шёпотом растягивая каждый слог.
Были ли они действительно когда-либо ему нужны?
Не тогда, за магазинчиком господина Калера. Всё, что нужно было одиннадцатилетнему мальчишке, когда он делал первый (ужасно горький) глоток дыма, это быть самим собой. А все те вечера с Адель, когда они курили сигареты одну за другой, воздух был наполнен дымом и переливами смеха? Тогда Луке нужно было, чтобы его услышали, поняли, узнали по-настоящему, так, каким парня никогда не показывали плакаты «Слава Победе!»
Сигареты были лишь смолисто-дымной опорой, и, Лука вдруг осознал, его не тянуло закурить уже несколько дней. Может, Баш выжег из него эту жажду? Или, может быть… может быть, он нашёл кое-что получше?
Кое-кого получше.
– Я… – начал было Лука, когда в дверях появилась Мириам.
Она по-прежнему сжимала пистолет и, хоть была одета в свитер и юбку, как Яэль, каждой клеточкой тела была солдатом.
– Амбар чист. Никаких животных. Нужно загнать туда грузовик, чтобы парни могли заняться прочисткой карбюратора. Нам с тобой скоро нужно выдвигаться, если хотим добраться до лагеря к закату.
– Мы идём, – кивнула Яэль и посмотрела на Луку: – Так что ты хотел сказать?
– Ничего – По крайней мере, ничего такого, что предназначалось бы ушам товарища Зубодробительное Имя. Ничего, что нельзя было бы сказать позже, наедине. Потому что она вернётся. Она всегда возвращается.(Её синяки, его пребывание здесь – тому подтверждение).
Лука повёл горящими плечами и направился к грузовику.
– Давайте покончим с этим.
Здоровая рука Феликса была так же бледна, как бинты на больной, когда он сжимал руль, но дальше не продвигался. Смотрел на место назначения через заляпанное грязью окно.
Когда Яэль рассказала, что по пути в Германию они остановятся в надёжном доме, надежда Феликса возросла на целый сантиметр. Это была лишь крупица, но парень всё равно цеплялся за неё. Мысль о том, что родители живы и невредимы, что Феликс сможет вскоре увидеться с ними, что не всё ещё поломано (кроме, разве что, его слуха), была слишком заманчива, чтобы в неё не верить.
– Не в том, где сейчас твои родители, – добавила она, заметив выражение, вспыхнувшее на его лице. – Это просто перевалочный пункт на время, пока мы с Мириам постараемся раздобыть информацию об «Эксперименте 85». Вы с Лукой там будете в безопасности.
Но дом совершенно не выглядел безопасно. Повсюду царила разруха: сорванные с петель двери, сломанные балки, битое стекло. Темнота, не имеющая ничего общего с наступающими сумерками, просачивалась через высокую траву и складывалась в облако мух. Яэль по широкой дуге обошла это место, возвращаясь к грузовику. Она остановилась напротив открытой двери кабины.