Эти слова вернули герцогиню в кабинет пансиона. Девушка отошла от окна и бросила короткий взгляд на рыжеволосую женщину, сидящую в темноте комнаты.
– Вы хотите сказать, что он…
– Он нуждается в вас, Эмбер. Но только вам решать, сможете ли вы принять любовь дракона. – Хелена внимательно посмотрела на девушку, с легкостью читая все, что творилось у той в душе. – Жизнь с Фернандом никогда не будет легкой, он слишком стар и циничен, но, может, вы все-таки дадите ему шанс?
– Я… – Девушка провела рукой по лбу. – Я не знаю…
Директриса ободряюще улыбнулась:
– Подумайте обо всем не торопясь, девочка моя. Понимаю, что у вас просто не было времени сделать это раньше, и я с удовольствием предоставлю вам эту возможность.
Она позвонила в колокольчик. В комнату заглянула пухлолицая служанка.
– Анна, проводите герцогиню к ее сестре и подготовьте им комнату. Мадам оказывает нам честь и останется на ночь.
Эмбер посмотрела на письменный стол:
– А вы не…
Директриса покачала головой:
– Я напишу завтра, после того как вы примете решение.
Герцог Амстел спокойно шел по улице к своему дому. Слишком спокойно. Начальник охраны с опаской посматривал на своего господина, опасаясь вспышки его гнева. Доменик Амстел не просто был мертв, его убили, а перед этим жестоко пытали. Леманн вздрогнул, вспомнив окровавленное тело и зияющие глазницы. Даже его чуть не вывернуло наизнанку от запаха крови и животного страха. Двое ребят просто выскочили из помещения.
Сам Амстел, склонив голову, прошептал короткую молитву. Затем с тем же скучающим видом, с каким обычно бывал на приемах, допросил тех, кто нашел тело. Выяснилось, что храмовник пропал пару дней назад. Когда точно, никто сказать не мог, Доменик часто уединялся в своем кабинете. Больше никто ничего не знал.
Криво усмехнувшись, герцог кивнул, отпуская служек.
– Ну, Маркус, что вы думаете? – осведомился он таким тоном, будто спрашивал о погоде.
– Если мне будет позволено… – начал тот, но герцог нетерпеливо перебил:
– Разумеется, вам позволено, иначе я не спрашивал бы вашего мнения!
Маркус посмотрел на своего господина:
– Мне это не нравится.
– Весьма уместное… э-э-э… замечание. Знаете, мне это тоже не нравится. Особенно не нравится то, что именно в этом храме Доменик… – Он осекся и внимательно посмотрел на Маркуса. – Луиза же вам наверняка сказала?
– Да, мессир.
– …Доменик провел обряд, – закончил герцог и задумчиво нахмурился, рассматривая мозаику на полу. – И остался без глаз. Глаза дракона. Говорят, без них завершение обряда невозможно. Что ж… больше здесь делать нечего, надо возвращаться.