– Не стану оспаривать ваших мысленных позиций, ведь лишь собираю данные, – прошипел оллило, – несколько версий произошедших событий уже существуют в этой реальности. Сообщите странник свое видение.
Сальхаг невольно поморщился и вновь заговорил:
– Мой клан, как часть расы странников, выполнял предписанные кодексом Гармонии действия. Мы закончили отладку нового межсекторального маршрута, и мной было принято решение возвращаться домой. На тот момент оставалось семь универсальных общегалактических месяцев до общего сбора расы в обители странников. Корабли клана повернули назад, астронавигаторы проложили наиболее безопасный и оптимальный маршрут. Первые три месяца прошли спокойно, было совершено пять остановок в окрестностях довольно развитых систем, нами везде проводилась взаимовыгодная торговля. Пока мы не встретили Вольхога…
Тут старый странник внезапно замолчал. Все четыре зрачка задумчиво устремились в темноту потолка.
Страж оллило держался долго, но все же Сальхаг услышал недовольное шипение ящера.
– Странник, продолжай. Ни один из ваших сородичей не упоминал ни разу имя Вольхог.
Старик задумчиво посмотрел на стража.
– Да, пожалуй, я готов продолжить. Вольхог – правая рука старейшины одного из наших кланов…. Когда мои корабли вышли на границу внутрисистемного пузыря очередной звезды, на пульт пришел пакет с данными секретного позывного. Было конечно удивительно встретить представителей другого клана на своем маршруте. И подозрительно весьма, что я осознал слишком поздно… после того, как был отправлен ответ, из местного скудного пояса астероидов показался корабль нашей расы. Командовал кораблем этот самый Вольхог. Он поведал нам историю, что уже месяц по общегалактическому календарю, как заблудился, отстал от клана во время прохожнения в зоне действия одной из гравитационных аномалий. Корабль клана был серьезно потрепан метеоритными потоками, но это опять же по его мысленным образам. С ним на борту находились сто семь странников, экипаж корабля. Моему клану понадобилось совсем немного времени, чтобы починить один средний корабль. Затем Вольхог изъявил желание продолжить путь домой в связке с нашими кораблями и я, недолго думая, дал согласие. Следующие несколько гиперпереходов по системам прошли безукоризненно. Однажды Вольхог попросил разговора со мной. Эта беседа и перевернула обычный размеренный порядок вещей и ритм жизни всего моего клана. В тот день он признался в своем малодушии. Во время похода, их клан проходил через сектора светлячей, вплоть до границ иллюзоров, древней расы, про которую я и сам слышал только от других старейшин. В одном из крупных орбитальных портов чрезвычайно далекой звезды на границе пространств светлячей Вольхог приобрел украденные секреты Унии. Он нарушил первый постулат кодекса Гармонии, нарушил основополагающий принцип жизни всех странников. И вроде ничего особенного не произошло, вернуть украденное и разойтись мирно, но на пути объятого эмоциональной бурей разума встал другой основополагающий постулат кодекса. Странники не возвращают ничего, и в первую очередь это касается информации и знаний. За знания кланы поклялись умереть тысячи лет назад, когда еще существовала великая родина. Информация – сила. Смерть для странника, всего лишь переход в следующее состояние бытия. В информации заложена истина. Истина – путь к гармонии. Для странника смысл бытия – путь к гармонии. Старейшина тотчас принял решение, корабли клана немедленно покинули систему и начали серию ложных гиперпрыжков. Мудрые светлячи были в ярости, как только факт кражи и имена виновных были раскрыты, по пятам покупателей-странников бросился целый флот.