В зале управления стояла гробовая тишина, когда неожиданно затрещал передатчик. Джереми и Тотти встрепенулись. После серии помех, из ретранслятора немного хрипло, зазвучал знакомый уже лет семь Нику голос.
- Привет, Стелли. Говорит Сирдар. Мы готовы к погрузке, куда нам корабли вести?
Генерал, сидевший неподалёку, услышав всё это, вскочил. Взглянув с яростью на Никиту, он воскликнул:
- Кого этот преступник назвал Стелли?! Как террорист смеет при мне упоминать великого генерала?!- возмущённым тоном произнёс он.
- Он сказал это мне, Роберт. Я тоже Стелли,- Никита стянул с лица маску,- Здравствуй, крестный.
Генерал Аль Ахруб, не понимая, что происходит, пораженно смотрел на Никиту.
- Это ты, Никита?! О, черт! Не может быть?! Джон ищет тебя много лет. Он знает, что ты жив. А я теперь вижу тебя... среди террористов. Как?
- Роберт, так уж получилось. Мне предписано судьбой, бороться за свободу. Я слышал...
- Твоя мать умерла, Ник,- Аль Ахруб сложил руки на груди, отвернулся от отступника и замер.
Воцарилось гробовое молчание. К Никите подошел Моризо и положил командиру руку на плечо. Отступник стряхнул руку и подошел к пульту связи. Сглотнул комок подступивших к горлу слез и включил передатчик.
- Сирдар Логан, говорит Ник Стелли. Я руковожу операцией от имени движения. Готов продолжить работу. Необходимо, чтобы ваши корабли подошли к двум параллельно стоящим овальным зданиям.
Возникла секундная пауза, и снова зазвучал голос пилота.
- Хорошо, дайте нам три минуты для маневрирования.
Клоддеры пошли к лабораториям на самом тихом ходу, какой только могли позволить их газоплазменные двигатели. Один за другим они зависали над раскрытыми створками крыш лабораторий. Ник корректировал положение машин, а Логан и другие командиры экипажей по команде старшего отступника включали антигравы. Через два часа все цистерны-контейнеры с варгенами оказались внутри клоддеров.
Стелли дал Логану указание возвращаться, а сам, включив сигнал тревоги, направился к остальным.
Тотти сообщил ему, что все эджи, находящиеся на базе, выведены из строя. Аль Ахруб и Остин к этому моменту надели защитные костюмы.
Никита немедленно передал через Тотти разрешение Марку на взлёт, а сам уселся напротив крестного.
В салоне дека стало немного теснее. Прибавились ещё два пассажира, да ещё и в защитных скафандрах.
Аль Ахруб сидел и отрешённо смотрел на Стелли - младшего.
Ник невольно вздрогнул от голоса Роберта.
-Я не обвиняю тебя, но и не одобряю твоего дела, Никитос. Когда наша семья была вся жива, я дорожил тобой больше всего в этом грешном мире. Я и твой отец хотели воспитать из тебя лучшего, может это и так, просто я не вижу этого. Ты рос слишком самостоятельным. От тебя невозможно было что-то утаить, но одного и ты не знаешь по сей день. Это глупость, все про неё забыли, но не твой отец. Твой двоюродный дед по материнской линии был террористом. Он собственноручно убил более двух тысяч человек, а потом его посадили на электрический стул. Твоему отцу долго не разрешали жениться на Александре из-за связей её семьи с террористами. Твоя мама не хотела тебе рассказывать об этом, а теперь видишь, корни дают о себе знать. Я не пугаю тебя виселицей, да и ты не должен думать о наказании. Одно скажу, ты должен бояться себя, как бы не потерять душу, не загубить в себе то, человеческое, что вложили в тебя твои родители,- генерал сглотнул, но не сменил тему,- после твоего исчезновения ей сразу стало хуже. Джон не думал, что так мало значит для неё. Ты исчез, а она не смогла без тебя жить. Мне сейчас интересно одно, что дальше будет?