Решившись, она шагнула к гонцу и прошептала так, чтобы не расслышал стражник:
— Хочешь жить?
Парень испуганно вытаращил свои синие глаза:
— Д-да… — проблеял он.
Алиса сузила глаза и сурово проговорила:
— Если перестанешь притворяться испуганным мальчиком, то я поверю в твою искренность!
Парень замер на месте, что-то изменилось в его взгляде, перестала трястись челюсть, а губ коснулась лёгкая усмешка. Вырвавшись из рук Лоры, он степенно, подражая стражнику, опустился на одно колено и глухо проговорил:
— До самой смерти! — Поднял лицо и, хитро улыбнувшись, прошептал: — Так лучше?
Алиса, не сдержавшись, фыркнула, — так она обычно реагировала на все Колькины подколки, — и тут же прогнала улыбку с лица. Мельком взглянула на стражника и, склонившись к Лоре, тихо произнесла:
— Надо его спровадить. Пусть приготовит карету… или дракона… на чём там мне принято пугать несчастных смердов?
Лицо Лоры потемнело. Зло покосившись на гонца, она громко проговорила:
— Вели приготовить для прогулки карету госпожи.
Стражник коротко кивнул и, поднявшись, вышел из покоев, двери мягко закрылись. Лора снова схватила гонца за шиворот и прошипела:
— Ну и представление ты тут разыграл… Гонцы так себя не ведут! Шпионишь за госпожой? Кто ты такой? Признавайся!
Парень вывернулся и, показав советнице язык, спрятался за спиной Тёмной госпожи. У Лоры от изумления брови поползли вверх, а довольная Алиса весело рассмеялась:
— Похоже, он больше боится тебя!
— Я никого не боюсь, — проговорил парень. — А не какой-то там трусливый южанин! Видели бы вы, как задрожали гонцы, когда Светлый господин приказал доставить указ в Чёрный замок! Все разбежались: у кого понос, у кого лихорадка… — он ехидно захихикал. — Я сам вызвался отвезти письмо.
— Почему? — Алиса с интересом посмотрела на парня. — Что тебя на это подвигло?
Лицо парня стало серьёзным, а взгляд мечтательным:
— Правда, что ты приручила дракона? — с придыханием спросил он. — Вот бы хоть одним глазком на него посмотреть…
— Ну точно, как Колька, — вздохнула Алиса. — Он бы руку себе отгрыз, если бы была реальная возможность увидеть настоящего дракона! — И лукаво улыбнулась: — А тебе даже не надо ничего отгрызать! Увидишь Сиза… если поможешь мне.
— Чем помочь? — деловито уточнил Пол.
— Будешь «танком»! — торжественно сказала Алиса и в ответ на растерянные взгляды Лоры и парня добавила: — В скором времени в Белый замок приедет злодейка! Гонец, который будет сопровождать госпожу, подаст Светлому господину ответ, в котором будет написано, как сожалеет Алиса о своём недостойном поступке! — Она многозначительно посмотрела на советницу: — Со всем сарказмом написано, чтобы Клод ничего не заподозрил! Мол, подчиняется, но объявляет жениху бойкот до самой свадьбы!