— Я, — широко улыбнулся Светлый господин и помахал небольшой бутылочкой из матового стекла, которую держал в другой руке: — Но я же тебя и исцелю! Угадай, что это?
— Яд? — несчастным тоном уточнила Алиса.
— Лекарство от похмелья! — возразил Клод. — Действует мгновенно… — Сунул ей бутылочку в руки: — Пей и пой! Я всё ещё жду оплаты за своё молчание.
Он многозначительно помахал гитарой. Алиса уныло покосилась на инструмент и залпом выпила лекарство. Вопреки ожиданию, оно оказалось совсем не противным, а с приятным сладко-цветочным вкусом. Внутри словно всё оживало, сухость исчезла, самочувствие налаживалось настолько быстро, что через пару минут Алиса даже ощутила лёгкую эйфорию.
— Действительно мгновенно действует, — растерянно хихикнула она, но, попытавшись встать, застонала: болезненность мышц никуда не исчезла. Плюхнувшись на кровать, проворчала: — Похоже, мне нужен выходной… Ох, у меня ноги так не болели даже после чудовищно-длинного благотворительного марафона! Никогда в жизни больше не сяду на лошадь!
Клод сочувственно покачал головой:
— А как же помощь брату? Если ты не будешь исполнять обязанности помощника конюха, люди заподозрят неладное. Стива я убедил, что ты подверглась… ох, извини! Подвергся магическому воздействию. Всем известно, что в Чёрном замке сейчас гостит северная волшебница, поэтому он поверил. Но кроме знахаря в Белом замке полно глаз и ушей… поэтому я предлагаю выход!
Алиса заинтересованно посмотрела на Светлого господина, а тот подмигнул:
— Будь моим пажом.
— Так нельзя же, — растерянно проговорила Алиса. — Чистокровные дальгонийцы…
— Если уж конюх смог взять на себя ответственность, — сухо перебил её Клод, — почему этого не может сделать Светлый господин? Теперь я буду защищать тебя… Пол. — Он протянул гитару: — Но и ты выполняй свою часть сделки. Я хочу послушать твою игру.
Алиса осторожно приняла инструмент, покосилась на Светлого господина и вздохнула. Быть его пажом? Постоянно находиться рядом? Нет, это выше её сил, Алиса и так всячески пытается выкинуть из головы мысли о Клоде, но, кажется, симпатия к высокомерному иномирному принцу уже пустила в её сердце свои цепкие корни. Так соблазнительно… Но если она согласится, как на это отреагирует Тео? Вдруг снова разозлится и спалит ещё что-нибудь? Например, весь Белый замок вместе с жителями и Тёмной госпожой в придачу! А ещё нужно решить, что делать теперь, когда свитки сгорели… И как вернуться домой? Почему всё так сложно?
Опустив лицо, Алиса спросила:
— Можно, я спою тебе на… древнедальгонийском?