— Скорее! Надо торопиться!
Оказавшись на ногах, они помчались по разваливающимся плитам, куда, по всей видимости, уже убежал Фалк. Плиты разламывались, крошились со звуком хрустящего камня, наполняя мир отвратительным скрежетом и пылью. Сияющие руны расползлись, сбивая с пути, приходилось полагаться лишь на звериное чутье и иногда прыгать в темноту, надеясь, что там камень, а не бездна. Сердце стучало в висках и груди, норовя пробить ребра, дыхание стало, как у бегущего огра — натужное и тяжелое.
В голове полузверя мелькнула хлипкая мысль, что когда-то он уже вот так бежал по мосту, от чего-то убегал, кого-то спасал. Но мысль как появилась, так и исчезла, утонув в грохоте камней.
— Не отставай! — крикнул полузверь Вельде. — Дай руку!
Не дожидаясь, пока сообразит, он цапнул ее за пальцы, и, прежде чем она успела воспротивиться, перекинул через плечо и ускорился.
С воржихой на плече по рассыпающемуся мосту бежать было тяжко, но мысль о возможной бесславной кончине в подземельях темных эльфов бодрила и давала сил.
Взревев, как бешеный медведь, он согнул спину, и перешел на три конечности. Без озвера так бежать больно, ладони сразу сбились в кровь, но скорость увеличилась. Он бежал, словно за ним по пятам гонится сама смерть, перелетая с одной плиты на другую и не дожидаясь, пока та провалится в пропасть.
В запале он не сразу заметил, что плиты перестали шататься, а мост вновь пошел хоть и узкий, но прямой и целый. Еще десяток ворговский прыжков он несся, пока Вельда не стала колотить его кулаками по спине с криками:
— Стой! Стой! Да остановись ты!
— Что! — рявкнул полузверь так, что эхо раскатилось во все стороны.
— Мы спаслись! Мост не падает! Больше не падает!
С трудом понимая происходящее, полузверь, наконец, остановился, пыхтя, как загнанный медведь. По лицу катится пот, волосы всклочились, глаза бешеные, а клыки вытянулись еще на полсантиметра.
Вельда поспешила сползти с его плеча, вытирая лоб и оправляя юбку, которая скрутилась и оголила не только ногу.
Лотер быстро покрутил головой.
Они стоят на уцелевшей стороне моста, позади зияет провал, с обломками плит, дальше сплошная чернота — место, откуда они пришли.
Пытаясь отдышаться, Лотер наклонился, уперев ладони в колени и покачиваясь, стал вглядываться в эту бесконечную тьму, которая словно поглощает все, к чему прикасается.
Он вновь покрутил головой, и внутренности сжала ледяная лапа.
— А где Фалк? — спросил он.