— Вот уж спасибо, — рыкнул Лотер. — Но откажусь от такого соседства. У воргов свой загробный мир.
— Когда я получу то, что мое по праву, — произнесла Ильва, вновь сверкнув очами, — будет только один мир. Мой. В нем найдется место и воргам. Ты ведь уже видел их? Они сильнее, выносливее и бесконечно верны мне.
— Значит, это ты послала тех воргов? — зол прохрипел Лотер.
— Ты проявляешь чудеса сообразительности, многодушец, — ухмыльнулась она.
— Тварь… Это позор для воргов…
— Разве? Я думала, для воргов позор впасть в голодное бешенство. Как видишь, ч ним я прекрасно справилась. Они ведь полностью подчинили мне свою волю. Вместе с голодом.
Лотер проговорил, скрипнув зубами:
— Уж лучше голодное бешенство, чем это.
— Позволь мне за них решать, — с усмешкой отозвалась Ильва.
Звериная злость захлестнула полузверя, перед глазами вспыхнуло, он в один момент озверился, превратившись в жуткого зверя с клыками и когтями.
— Ты не получишь воргов, мертвячка, — прохрипел он.
— Отдай осколок, многодушец, — потребовала Ильва. — Иначе…
— Что иначе? — оборвал ее полузверь. — У мертвого его не забрать. К тому же я не…
Ильва посмотрела на него со снисходительным вопросом, а до Лотера запоздало дошло, в каком положении оказался — он пока не мертв, но находится во владениях королевы нежити, а она держать его может здесь до скончания времен.
Он мысленно возблагодарил чутье за то, что успел обезопасить осколок.
— Ты темных эльфов перебила? — спросил он, выигрывая время.
Теперь слова Вельды о возвращении в Цитадель Лотеру больше не казались такими постыдными. Но позволить королеве нежити творить беззаконие он тоже не мог, ибо ответственность за весь род ворговский.
Ильва поморщилась, будто хлебнула кислятины.
— Их не перебить, — сказала она. — Сильны. Даже слишком. Ушли в глубину разлома. Но, когда у меня будет осколок и темные, и солнечные и все остальные расы станут единой. Моей! Хватит тянуть. Полузверь. Подойди и отдай его по доброй воле. Иначе мне придется тебя убить, и тогда мы сможем продолжить беседу на одной территории. Может тогда ты станешь сговорчивей.
— Это вряд ли, — оскалившись, сказал ворг, хотя перспектив вечность беседовать с королевой нежити совсем не прельщала.
— Думаешь, я не могу быть убедительной? — спросила она угрожающе.
Оскалившись, как медведь, готовящийся к атаке, Лотер хаотично соображал, куда метнуться, как биться, с темнейшеством.
— Один раз мы уже схлестнулись, — напомнил он. — И ты не победила.
— Ты тоже, — с ухмылкой отозвалась темная госпожа.
Щурясь, как довольная кошка, она посмотрела на ворга, и тот смутно ощутил, что она права. Только все еще не мог понять — почему.