— Куда ты? — с тревогой спросила Вельда.
— Возвращение в Цитадель переносится, — мрачно отозвался полузверь, спускаясь по ступенькам.
От лица Вельды отхлынула кровь, она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Фалк ее опередил.
— Переносится? — спросил он. — Но почему? Кто это был?
— Не помню. Но очень хочу вспомнить, — сказал полузверь напряженно и вышел из дома.
Оказавшись на улице, ворг окинул взглядом усыпанный телами двор. Небо потемнело, на нем стали появляться первые звезды, холодные и колючие, как глаза упыря. В воздухе повис запах гари и крови.
Спасенные селяне с факелами, которые остались от разбойников, ходят меж убитых, шарят по карманам, а потом стаскивают тела на телеги. Те скрипят от непомерной тяжести, все глубже вдавливаясь колесами в грунтовую дорогу, и время от времени начинают катиться, пока кто-нибудь не спохватывается и не останавливает.
Вельда и Фалк появились лишь спустя несколько секунд, словно все это время чего-то ждали в доме старейшины. Вельда, мрачная и задумчивая, устремила взгляд на селян, но глаза невидящие, будто глубоко погрузилась в думы о своем. Зато Фалк взъерошенный, глаза горят, как у эолумского единорога, а волосы на загривке стоят дыбом.
— Как это! — затараторил он. — Как это не помнишь? Разве такое может быть? Ворги всегда все помят! Мы же обернуться не сможем, если забудем, как выглядит зверь. Вожак, кто это был? Как выяснять? Что делать?
Лотер поморщился, раздраженный тирадой звереныша. В голове навязчиво пульсировала мысль, что он упускает что-то важное, но как только пытался углубиться, красный туман на задворках сознания расширялся и поглощал все идеи. Он казался настолько реальным, что время от времени полузверь косился на спутников, проверяя, видят они этот туман или нет.
Когда копаться в голове снова не получилось, ворг тяжело выдохнул и сказал:
— Не тарахти. Говорю же, не помню эту дрянь. Если бы не синие глаза, подумал бы, что банши. Но банши, как понял, не залезают в тела покойников. Они своими ногами ходят. А это леший знает что.
Вельда исподлобья посмотрела на него, пару секунд выжидала, будто что-то прикидывала, потом сказала:
— Значит, ты не знаешь, что это было?
— Нет, — ответил полузверь, качая головой. — Но выясню. Если эта дрянь меня ждет, каким-то образом посылает воргов, которых даже воргами назвать трудно, я хочу знать, зачем. И как.
— Не лучше ли это выяснять всем Советом? — спросила воржиха. — Все-таки это опасно. Идти неизвестно куда на битву с неизвестно кем.
Верхняя губа полузверя приподнялась, оголив белые клыки, слишком большие для человека, но не достаточно крупные для ворга.