Ладонь соскользнула с волос, коснулась живота — под сердцем, под грудью. Внезапно кожу закололо, и его пальцы будто начали выуживать из тела иглу за иглой. Я неожиданно смогла вздохнуть. По-настоящему! Легче стало лишь физически, но…
Картина за его плечом тоже прояснилась. Мироздание, мы сидели всё в той же комнате — и почему-то вдвоём.
— Что происходит? — я правда не понимала. Ровным счётом ничего!
А Азмарен — тот почему-то решил, что сейчас лучшее время усмехнуться.
— Я пришёл тебе помочь.
Что?..
— Как…
— Леся, — он перехватил меня за плечи. И пылающая желтизна загипнотизировала, а дальше каждое срывалось в губ демона медленно, серьёзно — словно он пытался убедиться, что я уловлю смысл. — Знаю, что должен объяснить. Но у нас мало времени. Слушай. Это мой план на крайний случай. Я… подобрал заклинание, который позволяет сюда попасть — наравне с вами. До конца испытания. Оно в порядке. Йаала где-то там, впереди — я не успел её поймать, она просто оставила тебя и сбежала. Но ты позвала — и я пришёл.
Я… позвала?
Я всё-таки тронула подвеску.
Эта мысль едва не добила. Происходящее рассыпалось на какие-то безумные крупицы, осело пылью в руках. Я смотрела на принца так, будто видела впервые. Будто всё происходило не наяву. Может, и действительно? Удар магией, тьма… тут в пору бредить.
Только его руки кажутся самым настоящим, что есть во вселенной! Руки, которые держат меня, согревают, забирают боль. Жёлтые глаза… еле уловимый терпкий запах.
Я не удержалась — потянулась и коснулась сначала гладкого подбородка, затем чёрных волос. Азмарен втянул воздух, пальцы сжались чуть плотнее. Снова вколачивая в голову мысль: это взаправду.
Мне нужно несколько секунд, чтобы во всём разобраться. Хотя бы несколько секунд!
— Ты обманул испытание? Но как… А Сол? Мы же хотели ломать стены…
Нет, не их. На самом деле, стены — ерунда, а главное — магический барьер, который где-то там за камнем вспыхнул! Он должен убить любого, кто попытается выйти. Он должен сжаться кольцом и медленно уничтожить всех, когда одна избранница возьмёт силу — кроме неё самой. Той, которая откажется от жалости, сроднится с тьмой, получит защиту. Или…
— Сол снаружи. Я заставил барьер пустить меня внутрь. Это обман — здесь не должно быть помощников. Я даже не представлял, что так можно, поначалу. А потом узнал, что так делали до нас. Мирдана. Она притащила с собой телохранителя, какого-то влюблённого в неё идиота. Он тоже прошёл сквозь тьму, чтобы её защищать.
«Влюблённого идиота»…
— И что с ним потом стало?!
— То же, что с соперницами, — просто сказал Азмарен. — Попасть внутрь — чуть легче, чем выбраться.