— Ещё раз скажешь, что я пришёл за тобой зря — начну верить, что и впрямь так думаешь. Может, тебе там эльфа не хватало?
Он вообще в ладах с головой?
— Чего ты ждёшь от меня, Азмарен? — почти взвыла я. — Благодарности? Я благодарна. Радости? Неужели ты не понимаешь, что я волновалась за тебя?
— Понимаю. И это даже приятно. А теперь ответь: зачем всё усложнять?
— Потому что я просто в восторге от твоих решений! Моим предыдущим любимым было «давай пошлём эльфийского короля к шенговой матери», но сегодняшнее легко берёт главный приз. Прости, что я смотрю на жизнь иначе!
— Причём здесь эльфийский король?
Я набрала воздуха в грудь.
При том что король — огромная проблема. Которой он точно так же старается не замечать. При том, что даже если безумно захочу, я по-прежнему не могу, не имею права… да ни на что!
Мои ошибки слишком дорого обойдутся окружающим. Никогда в этом не сомневалась, но теперь знаю точно.
— Дай мне побыть одной, — выдохнула я, отворачиваясь.
Демон молчал ещё с полминуты — я буквально чувствовала на затылке прожигающий взгляд, но…
— Как скажешь, — бросил раздражённо.
И я зарылась лицом в колени, чтобы не смотреть, как он уходит.
Нет, одной мне не стало лучше. Ничуть. Ещё с четверть часа я бессильно сжимала зубы, погрузив руки в магию. А затем подошла к охранникам, попросила принести из моей комнаты всего пару вещей. Ручку и блокнот. Чтобы сесть и расписать все проблемы, которые теперь остаются.
Выступить перед людьми снова. Что-то придумать с Йаалой. Пройти шестое испытание, чёрт возьми… Я обещала себе, что исправлюсь. Что буду работать. Но вдруг я выберусь отсюда и опять ошибусь? Кто-нибудь пришлёт мне ещё один «подарок», подложит в кровать зачарованный кусок хрусталя, уколет палец ядовитой иглой, подавая руку!
Регент. Что делать с ним? Возможно, мне посоветуют просто терпеть. Осилить ещё один шаг, чтобы взять королевскую власть. И я каждый день буду гадать, хватит ли у этого человека наглости нам помешать.
Эльфийский король и архимаг. Ха… может, эльфы и порадуются, когда узнают, что я попрала традиции тёмных, разрушила один из кристаллов. Вот только есть ли им на самом деле дело до моих успехов? Или как бы я ни лезла из кожи вон, всё равно останусь для них чужой?
Потому что чёрный огонь вспыхивает в теле при каждой неприятной мысли. Потому что им нужны светлая магия, светлый брак и хорошо составленные договоры.
Я прикрыла глаза.
Сколько, в конце концов, можно?
С ненавистью уставилась на исписанный лист. Дёрнула. Вырвала его из блокнота. А затем разорвала на мелкие клочки, которые полетели на пол.