Только знала: это… нечто большее, чем я могла представить.
Нечто гораздо сильнее меня.
Ответственность, о которой я старалась не думать в последние дни.
Чужие надежды. Мечты. Ожидания.
Старая боль, которую не успокоить парой слов. Тревоги. Сомнения! Всё это… слишком!
«Мы выбираем тебя»..!
А потом наваждение исчезло.
Столп разбился о потолок — и я осталась одна посреди пустого зала.
Мне понадобилось с полминуты, чтобы понять, что вокруг светлеет. С трудом собрать силы, подняться с колен. И увидеть, как шесть огней по очереди загораются на стенах.
Прежде, чем я хоть что-то ещё осознала — двери распахнулись.
Не знаю, о чём думали столпившиеся за ними мужчины, но…
Я воззрилась на Азмарена. Первого, кто метнулся внутрь — пока остальные замялись на пороге. Мир сузился до лица демона. Такого знакомого, важного… с горящими глазами и безумно серьёзной линией губ. Он подошёл ко мне стремительно — но почему-то остановился в шаге.
— Леся, — только и сказал тихо.
А я не могла оторвать взгляда. Не могла заставить себя повернуть голову, пошевелиться. Что-то случилось со мной… будто вокруг всё-таки разверзлась бездна, и под ногами остался крохотный клочок земли. Двинусь — и полечу в пропасть. А он — единственная подходящая опора…
— Я… справилась, да?
Произнести это было невероятно сложно.
— Да.
Одно слово — как раскат грома. Удар молнии. Я порывисто вздохнула и застыла вновь.
Не может быть.
Пальцы дрогнули, и на это мелкое движение внезапно отозвалась сила. Слишком просто, слишком охотно… Меня захлестнуло ещё одной огромной волной. Перед глазами поплыло. Вместо лиц и фигур возникли ауры, силуэты. Я вдруг почувствовала их… везде. Десятки тёмных огней рядом с залом, сотни — в старом замке, где приютилась школа. Тысячи — дальше, в городе! И подо всем этим — беспокойная злая река, которая, наверное, и есть тёмный поток.
Достойная картина, чтобы свести с ума.
Но — понятия не имею, каким образом — от неё стало легче.
Меня будто окутало плотное тёмное облако. Знакомое, не враждебное. И наконец-то накрыло осознание. Да… я прошла. Точнее, всеобъемлющая древняя сила этого мира решила, что я годна — и… вот в общем-то и всё!
До возмутительного просто.
До неприличного быстро.
И моя заслуга в случившемся — сущий пшик. Разве так всё должно было повернуться?..
Я вдруг поняла, что Азмарен, до этого рассматривавший каждую чёрточку моего лица, склонил голову и… опускается на колено.
О мироздание! Первым! Но не единственным! Архонт, всё-таки вошедший в зал за принцем, последовал его примеру. Как и ещё несколько помощников. Только Сол, замерев чуть поодаль, просто наблюдал за мной — ошеломлённо, но почему-то улыбаясь.