Каково это — разговаривать с призраком собственной матери?..
Королева не дала мне уйти в мысли — её взгляд упёрся в Соламейна, а затем и в меня. И… меня она совершенно точно узнала.
— Сегодня третий день зимы, — сообщил между тем демон. — Я вызвал тебя, потому что с твоим испытанием произошло что-то странное.
— Странное? — повторила женщина. — Да… Подожди, третий зимы?!
Снова взгляд на меня. Уже пронзительный, удивлённый.
— Кто-то начал испытание, Шарина. Против правил. Мы не знаем, когда точно. Либо вчера, либо несколько дней назад.
— Да, именно! — королева внезапно качнулась в мою сторону. — И она… ты приходила за силой.
— Это Леся, наша лучшая избранница, — с лёгкой усмешкой представил Азмарен. — Это Соламейн… ему можно доверять. Но давай о них позже. Ты видела того, кто будил тебя в прошлый раз?
Королева задумалась — мне казалось, свет каким-то образом играет на её бледном лице.
— Да, меня разбудили. Это было… неправильно. Не знаю, когда, но я почувствовала прикосновение, — Она словно для иллюстрации слов подлетела к кристаллу и тронула его бледной рукой. — Но когда я смогла видеть, здесь никого не было, только раскрытые двери.
Проклятье. Я еле подавила разочарованный вздох. Конечно, она не видела — конечно, наш незримый враг успел сбежать — ну не дурак же он? Хорошо, что он вообще… есть.
Хорошо, что я не сама сюда вломилась, всё-таки.
— Я пыталась позвать его, даже полететь за ним, но я же… ты знаешь.
— Не можешь забраться далеко, — закончил Азмарен.
— Я его не разглядела. Единственное, что могу сказать — прикосновение было светлым. Решила, что кто-то из проверяющих.
— Вы уверены? — Соламейн шагнул вперёд. Повёл головой и добавил: — Ваше величество. Вы уверены, что вас разбудил кто-то из наблюдателей?
Теперь она и эльфа одарила настороженным вниманием.
— Да, я отличу светлую ауру от тёмной. Это плохо?
— Есть вопрос поважнее, — поморщился Азмарен. — Сколько времени прошло между тем, как тебя разбудили и как Леся пришла за силой?
— Много. — Шарина даже не задумалась. — Я не знаю, сколько, но… я затосковала в ту ночь, решила задремать, никого не дождавшись. Был следующий день, и день за ним… Я старалась пропустить их. Не запоминать. Пока ночью не почувствовала тебя. — Взгляд снова устремился ко мне, а следом женщина подлетела ближе.
— Ты пришла, во тьме ни на что не отзывалась, — продолжила она. Свет ярких глаз буквально пронизывал, сейчас она отнюдь не казалась мне такой спокойной, как когда-то в башне. — Я пыталась поговорить с тобой, но без результата. А зал отреагировал на тебя… и ты легко справилась с испытанием, мне самой на зависть.