В общем, первая новость была в том, что моей помощи тут просто не требовалось!
Но вторая оказалась всё-таки важнее: он нашёл следы. Ровные, хорошо заметные отпечатки двух ладоней на кристалле. Их не повредили смазанные черты, явно оставленные мной. Они не походили на руки демона. Дверь все, видимо, трогали в одном и том же месте, так что с ней ничего не вышло, а вот с приказом…
— Похоже, на бумаге тоже есть, — поведал Азмарен, вставая. — Этот же след. Твой метод — прекрасен.
Хорошие слова — и произнеси он их хоть на полтона мягче, я бы счастливо улыбнулась.
Что же с ним делать, а?
К сожалению — или к счастью — подумать об этом тоже не удалось. Мир стремительно двигался.
— Нужно взять следы у всех, кого можем, — решил принц. — Соламейн, займётесь наблюдателями в Айше? Я поеду во дворец — якобы поговорить о ситуации с Шеззом. Вечером встретимся и всех проверим.
Да, отлично…
— А я?
— А ты посиди день, не высовываясь. Ты же болеешь.
Я прикрыла глаза. Моя помощь — не нужна!
В общежитие я вернулась расстроенная. Забралась на кровать, прислонилась к стене и долго пыталась просто… ну, теперь-то подумать. Разложить информацию, которой меня одарили последние дни, по полочкам. Представляла, на кого могут указать отпечатки. И что делать, если мы действительно узнаем?
Но сидеть вот так оказалось сущей пыткой.
Мысли невольно обращались к демону. Конечно… раз ему нужно во дворец, я бы никак не оказалась рядом. Да и бежать с утра пораньше распылять странные порошки по закрытому павильону — не предел мечтаний. Но цари между нами мир, я бы согласилась. Помогла их готовить. Увидела бы, как он связывается с моим соотечественником по ночам…
Он выглядел усталым, будто вовсе не спал сегодня. Я знаю, как это неприятно — но не могу сказать, потому что натыкаюсь на жёсткий взгляд. Прекрасно. И помочь тоже не могу. Он просто отмахнулся от меня.
Остаётся лишь гадать: действительно ли я его обидела или просто не нужна ему вне постели?
Он сказал, что полюбил меня. Сильные чувства… о, мироздание. Но что я вообще знаю о любви, тем более тёмной? Может, это вещь, которую чувствуешь к матери, с которой не общаешься? Вещь, с которой строишь глазки желанному мужчине и просишь защитить своего нынешнего любовника?
Та вещь, при которой просто лежать рядом и смотреть на другого человека — жутко неудобно. Ещё немного, и можно выпускать жвачку.
Я прикрыла глаза, тронула лоб. Нужно просто найти время и поговорить. Ещё бы знать, как.
В общем, это был не лучший день. Я взяла блокнот, попыталась подумать, что скажу комиссии, если вся затея с отпечатками выгорит… но мучилась до самого вечера. Только когда вернулась Най, вздохнула легче.