Теперь губы раскрылись против воли. Но слов так и не нашлось — я просто стояла и смотрела в серьёзные глаза эльфа, чувствуя, как в груди словно опадают лепестки. Захотелось… прикоснуться к нему, наверное. Погладить по плечу — если бы я верила, что этот жест уместен здесь и сейчас.
— Это в прошлом, — попытался улыбнуться Соламейн. — Но я сильно против договорных браков, Олеся.
Я лишь слабо кивнула. А затем перевела взгляд на женщину, которая всё так же настороженно держалась в стороне.
Всё в прошлом… только она зачем-то пришла сюда. И я понятия не имею, что думать по этому поводу.
Мы лишь немного подготовились к приходу важных светлых персон — те не заставили себя долго ждать. Скоро целая делегация явилась по наши души. Больше десятка мужчин и женщин разного статуса… а главное, не только эльфы. Трое людей, двое орков — как я узнала в процессе, друзья и коллеги архимага из местной академии.
Колоритная компания. Не хуже нашей. И снова были взгляды — удивлённые, подозрительные. Задумчивые позы и жесты, призванные скрыть эмоции.
Я старалась держаться вежливо, доброжелательно… и спокойно, вновь заталкивая вглубь всё, от чего ныло сердце. Светлые земли оказались не такими, как я представляла, но, кажется, всё-таки хорошими. Так почему бы не улыбаться, не отвечать на вопросы? Главное чтобы девчонки поменьше волновались.
С утра Брин уже выдала пару ярких фраз о моём новом статусе. А потом… тепло улыбнулась и обняла меня. Айри тоже поддержала.
«Ты совершенно необычная, Леся. Если у кого и получится — то, надеюсь, у тебя».
Меньшее, что я могла сделать — ответить им добром сейчас. Брать на себя все возможные подозрения и упрёки.
А ещё Азмарен…
Я встала рядом с принцем, повинуясь странному тянущему чувству в груди, которое словно твердило: что бы ни произошло, Леся, твоё место здесь. Нет, мы толком не разговаривали. Явно не придумали, как теперь обходиться друг с другом. Но демон тоже держал лицо. Рассказывал академикам о магии в Айше, не лгал и даже не язвил.
Это первый «экзамен». Сколько их будет в ближайшие дни — и загадать сложно. Но этот, кажется, прошёл неплохо.
— Баланс, господа, — улыбался архимаг, пока его друзья разглядывали тёмных избранниц со светлой магией. — Мы столько лет говорим, что его нужно выправить. И столько лет делаем вид, что единственный вариант — жить двумя враждующими лагерями. А между тем, многие из жителей Айша по-прежнему склонны к свету. Студентки перед вами освоили простые приёмы под руководством Соламейна за пару месяцев… встаёт вопрос: что мешает и нам обучать людей, орков, даже гномов магии тёмной? По чуть-чуть, совсем немного. Может, граница между светом и тьмой устарела и гораздо лучше распределить усилия, чем насильно концентрировать тёмный поток в одном месте?