— Приятно познакомиться, — умудрилась улыбнуться я. Хотя на самом деле, не была уверена, что нам так уж приятно. Эльфийка рассматривала меня, а я её…
Большие миндалевидные глаза, ухоженные светлые локоны — и лицо земной женщины чуть моложе тридцати. Спокойное, уверенное, открытое. Красивое, чего таить. Острые уши слегка выпирали из-под причёски, довершая чудесную картину.
Мне просто отчаянно захотелось спросить, зачем она тут.
— Что ты здесь делаешь? — Сол, спасибо ему огромное, будто прочитал мои мысли.
— Эн ещё до вашего визита рассказал мне о студентках, и я… вроде как пришла на них посмотреть, — пожала плечами эльфийка. — Профессиональный интерес. Если честно, я поражена: это ты их учил?
— Да скорее они сами, — усмехнулся мой куратор. Затем слегка свёл брови. — Значит, ты всё так же преподаёшь?
— Да. За пару лет… изменилось меньше, чем ты думаешь.
— Пару лет? — уточнила я. Перевела взгляд на Сола. — Разве ты не около года в Айше?
— В столице меня не видели чуть дольше, — мягко пояснил эльф и качнул головой: — Талиан не будет против?
— Почему он должен быть против, что я увижусь с его братом и старым другом?
Пауза.
— Я… больше про тёмную магию, Алиная.
Она вздохнула и покачала головой:
— Энарентил тоже словно не рад меня видеть. Но я всего лишь пришла чуть раньше других.
На том светловолосая дева улыбнулась напоследок и даже отошла в сторону — словно давая нам поприветствовать остальных.
Правда, какие тут особые приветствия?
Я поймала мрачный взгляд Азмарена — и только.
— Талиан — это мой брат, — пояснил Сол чуть позже. — Он герой двух войн и… один из тех, кто не терпит тёмных.
Я едва не раскрыла рот.
— Вот это новость.
— Я говорил, что моя семья, к сожалению, помнит много обид. Единственное, чем могу утешить — все кроме Тала сейчас далеко отсюда. Насколько я выяснял.
Я кивнула, вовсе не собираясь давить ему на больную мозоль. Но… ещё один неприятный вопрос всё же задала:
— Значит, Алиная — та самая… прости за прямоту, но почему вы расстались? Я хочу знать, поскольку…
— Потому что её с самого начала обещали моему брату, — Сол даже не дал мне договорить, просто мягко качнул головой. — Мы познакомились, обучаясь у Энарентила. Полюбили друг друга… я думаю, что полюбили, хотя знали, что между нами много преград. Тем не менее, мои родственники в один момент почти смирились — пока я не рассорился с ними из-за несовпадения во взглядах. Её заставили обещать руку и сердце Талу, с которым они тоже дружили. Она отказалась от меня. Я уехал — сначала ближе к границе, а затем и вовсе в Айш.