–Но если его убрать, то …
–Нет, нет! Никаких убрать! На катере это невозможно. Запускайте в ход второй вариант. Пусть все начнется раньше и в полном, а не в половинном объеме.
–Но тогда я также могу пострадать!
–Придется рискнуть. Иного выбора нет. Если мы запустим этот вариант, Лезо и капитану Бресу будет не до запретной лаборатории.
–Я сделаю все что нужно!
…В глазах молодого механика мелькнул зловещий огонек: «А чего ради, он должен терпеть неудобства в покореженном эвакуационном отсеке вместо того, чтобы сидеть как капитан в безопасной рубке и потягивать виски?»
–Я долго буду ждать заклепочный ключ? – раздался голос прямо над ухом.
–Сейчас.
В следующее мгновение молодой механик схватил со стола тяжелый инструмент и с размаху размозжил им голову своему товарищу, который спокойно, ни чего не подозревая, продолжал копаться в двигателе спасательного флаера.
–Ты что творишь!? – послышались возгласы других техников.
Но убийца, ничего не ответив, сжал в руках свое «оружие» и двинулся на следующего. В его намерениях сомневаться уже не приходилось.
Четверо космолетчиков бросились на обезумевшего механика и крепко связали. Он страшно орал и бился в конвульсиях, на его губах выступила кровавая пена.
–Врача!
–Срочно вызовите судового врача!
Прибывший на место происшествия судовой врач склонился над связанным по рукам и ногам человеком.
–Что с ним, доктор?
–Ни с того, ни сего он пробил череп своему напарнику.
Врач резко отскочил от тела – его лицо страшно побледнело, и из трясущихся рук выпал чемоданчик с медицинскими инструментами.
–Бронзовка! Начальная стадия, ибо внешние кожные симптомы почти не видны! – произнес он страшные слова, прозвучавшие как приговор. – Немедленно вызовите на связь капитана Бреса!
Бронзовкой называли уже известный вид космической заразы, она начиналась с припадка ярости, быстро истощавшего силы организма, а после сменявшегося состоянием близким к анабиозу, но проще это было назвать медленным умиранием. Лекарства от этой опасной болезни еще находились в стадии экспериментальных разработок и не входили в состав стандартных космических аптечек. С ней могли справиться только в госпитале при наличии определенного оборудования, которым пока не могли быть оснащены космические корабли.
Все парни, которые связывали механика, были поражены услышанным. Они коснулись зараженного, и каждого он успел либо укусить, либо царапнуть!
–Бронзовка! – произнес один из них.
–Нам конец, – прошептал другой.
Из транслятора по громкой связи, так как экранов в отсеке не было, послышался голос капитана: