В подразделениях «черных полицейских» служили те, кто был осужден за солидные преступления. Они получали шанс избежать наказания при условии пожизненной службы в этих летучих отрядах. Права возвращения на Бейд и крупные планеты системы они были лишены, но возможности для красивой жизни у них имелись. Губернаторы не жалели денег. Эти люди умели выполнять самые щекотливые поручения и, самое главное, умели молчать. А это дорогого стоило!
Асмуду Лоердалу было необходимо найти то, чего до него не сумели отыскать лучшие ученые ЗФЗ. И найти быстро. Иначе он обречен. А вместе с ним обречены многие и многие люди.
Но вот исходных данных было катастрофически мало. Хотя очевидно одно – вирус или те, кто им управляет (Лоердал не исключал и такого поворота событий) теперь не станут ограничиваться уничтожением десятка людей. Начиналась полноценная борьба видов за место в системе, а может быть и во всей Галактике.
–Мисс Жером! – вызвал он своего секретаря.
–Я здесь, доктор, – верная помощница появилась сразу же, как и всегда по первому зову.
–Рад, что вы остались и не стали искать спасения.
–И вы могли подумать, что я сбегу, доктор? – девушка презрительно скривила свои алые губки. – Я не паникерша и останусь с вами до конца.
Он подошел к ней и прикоснулся рукой к её щеке.
«Жаль что она синтетическая, – подумал Асмуд. – Но какое потрясающее сходство с оригиналом. Она практически та самая Анна, что погибла полгода назад. Хотя есть и нечто иное. Слишком преданна, и слишком зависима от меня. Живая Анна часто ссорилась со мной, а эта нет. Вот никогда раньше не думал, что это качество будет меня раздражать в любимой женщине».
–О чем ты постоянно думаешь, Асмуд? – девушка прильнула щекой к его руке. – Я не узнаю тебя в последнее время.
–У нас большие проблемы, детка. Нас ждет множество работы, и работы опасной и тяжелой.
–Я знаю это и не боюсь ничего. Лишь бы ты был постоянно рядом со мной.
–В этом можешь не сомневаться.
Лоердал вспомнил момент гибели Анны и свое отчаяние. Тогда ему не хотелось жить, и он прямо заявил своему шефу, что выходит из игры, ибо денежные средства и власть его большое не интересуют.
–И вы это из-за девчонки? – спросил тогда шеф. – Я не могу в это поверить, Лоердал.
–Это не просто девчонка, это Анна. И для меня она была смыслом жизни.
–Вы уже не молоды, Лоердал, и я могу понять вашу страсть к молоденькой секретарше, что была очарована вашей славой ученого, и постоянно заглядывала вам в рот, ловя каждое слово своего кумира. Но, поверьте, у вас в жизни будет еще множество таких Анн и…