- Через пару часов, в "Дикой яблоне".
- Где?! - воскликнула Ингрид. - В стрип-клубе?
- Детка, это же для дела! - попытался оправдаться Хантер.
- Даже не думай, что пойдёшь туда один! - безапелляционно заявила жена. - Тебе нужно хорошее прикрытие в виде дамы. То есть меня.
Стив и Хантер понимающе переглянулись и вздохнули. Сыщик полез за ключами от наручников.
* * *
Стриптизёрша грациозно сбросила последнюю деталь туалета и вновь полезла на шест. Стив встал с кресла и направился коридор.
- Детка, постарайся не привлекать к себе внимания, - шепнул Хантер жене. - Действуем, как договаривались!
Сыщик вышел в коридор, успел заметить, как Хардли заходит в туалет. Сзади раздался треск шокера и Джон потерял сознание.
Когда он открыл глаза, над ним навис громила с белыми, как снег, волосами и пистолетом в руке. Один из бывших охранников стрип-бара. "Влип!", спокойно подумал Хантер. Боковым зрением отметил, что они - в какой-то комнате. Где-то за стеной грохотала музыка. Руки за спиной сковывали наручники. "Какие-то они слишком толстые", машинально подумал Джон и чуть покраснел, поняв, во что его заковали. "Действительно, какие тут ещё могут быть наручники, кроме дарби?"
- Очнулся? Замечательно! - громила недобро усмехнулся. - Есть у меня к тебе, парень, пара вопросов.
Сыщик молчал, лихорадочно соображая, как выпутываться из этой ситуации. Пальцы машинально нащупали спрятанную в манжете рубашки канцелярскую скрепку, бесполезную в данном случае.
- Когда ты появился у нас прошлый раз, пропала "посылка" с алмазами, клиент устроил стрельбу, позднее алмазы всплыли у ФБР. В тот день у нас погибли двое девчонок. Моего босса посадили. Теперь заправляю я. Мой первый вопрос - на кого ты работаешь? И чего сюда припёрся на этот раз? Второй - кого должны убить и кто на этот раз устроит стрельбу?
- На семью Поллино работаю! - ответил вдруг сыщик, оставив скрепку в покое. - Ищу ряженых доставщиками бандитов. Синьор Чи очень недоволен, но не хочет светить здесь своих ребят.
- Врёшь! - взревел громила.
- А ты позвони! - посоветовал Хантер. - Включи громкую связь и сам в этом убедишься.
Громила, недобро улыбаясь, взял телефон:
- Если что, сдам тебя ему. На пиццу пойдёшь!
- Звони на номер доставки и попроси перевести на управляющего.
Громила набрал номер:
- Служба доставки. Чтобы вы хотели заказать?
- Сеньорита, пожалуйста, переведите на синьора Чи, - попросил Джон.
- Ваше имя, синьор?
- Джон Хантер, - ответил сыщик. - Мы сегодня с ним говорили. - В динамике раздался щелчок, надоедливую мелодию сменил знакомый голос с хрипотцой: