-Привет Алекс,-отозвался звонкий голос после первого же сигнала, как-будто она только и ждала звонка,-ну что, живой? Почему так долго не откликался? Видел моё сообщение сегодня утром? Рассказывай! Как съездил? Всё в порядке с тобой-то, или что?
-Да нормально всё. Видел, да.. Дел было невпроворот, в двух словах не обрисуешь, вот и не откликался. По телефонной связи к тому же не хотелось бы...
-Хотя бы пару слов отправил,-громко, но облегчённо вздохнула Беа мне в ухо,-как результаты, успешно?
-Ты где сейчас?-отозвался я вопросом на вопрос.
-У Мадлен. Помогаю ей тумбочку для телевизора собирать, сегодня в ИКЕИ купила в Линчёпинге, только вот отвёртки, оказывается, нет у неё, так что сборка застопорилась, можно сказать.
Я ухмыльнулся, в очередной раз поразившись непрактичности некоторых особ женского пола. Блондинистая Мадлен, парикмахерша из салона Кунгсфрисёр, жила одна в двухкомнатной квартире ценральной части города, в свободное время интересовалась преимущественно косметикой, нарядами и похождениями в вечерние кафе с подругами. Отсутствию в её жилище даже простецкой плоской отвёртки едва ли стоило удивляться.
-Как же не иметь в доме отвёртки?-уже вслух добавил в микрофонную трубку.
-Пробовали пинцетом, но..
-Брось к чертям, Беа, я помогу собрать, не сегодня только,-вздохнул я и сменил тему,-двигай ко мне, есть о чём потолковать, заодно откупорим свежекупленый Мартини.
-Встречай тогда, скоро буду.
-Или заехать за тобой?-спросил я из больше из вежливости, но надеясь втайне, что девушка доберётся без моей помощи. До дома оставалось ещё не менее двадцати минут ходьбы, после поездки хотелось скорее добрести до жилища и уже из него никуда в этот день не выходить.
-Мадлен подвезёт, я думаю..-к моему облегчению произнесла Беа, в трубке послышались смешанно-отдалённые перекликающиеся между собой голоса Мадлен и Беатрис. Зашелестело чем-то картонным,-да, подвезёт говорит, ей примерно в ту же сторону потом, и я сказала ей, что ты готов помочь с монтажом тумбочки.
-Отлично.
К прибытию Беатрис я, посвежевший после душа, завершал ускоренную сервировку закуски на барной стойке гостинно-полуподвального помещения, служивщего центром и сердцем дома. Поднос на барном столике украсили ломтики ананаса, ростбифф, нарезанный багет, и свежеприготовленные дринки Мартини-Кранберри со льдом и ломтиками апельсина. Хрипящую дырявым глушителем машину Мадлен, Ауди А3, было слышно за триста метров, от самого поворота в мой тупиковый переулок. Мадлен, как обычно, куда-то спешила; подняв глаза в узкий прямоугольник окна, находившегося на уровне головы, и на уровне же плоскости разворотного пятачка переулка, я успел лишь вскользь уловить мелькание блондинистых кудрей Мадлен за рулём легковушки. Вот хлопнула дверца машины, дырявый глушитель с надрывом испустил клубок едкой гари, и через считанные секунды рокот мотора угас за поворотом в наступающих сумерках.