— Как это сделать?
— Так же. как сломать стрелу. Один удар ножа. Или просто надавать... слишком сильно.
Лик ещё раз посмотрел на стрелу.
— А можно… изменить судьбу?— спросил он.
— Можно, разумеется.
— Как?
— А как ты меняешь направление стрелы. Взял и направил её в другую сторону. Ты что, ни разу в жизни не стрелял из лука?
— Стрелял, разумеется. Но не думал, просто целился.
— Ты попал в город и попал ко мне. Значит, на этот раз ты прицелился хорошо.
Сагилл что-то царапал стрелой, как стилусом, на лентах из липы. Лик разглядел буквы старого скифского алфавита.
Сейчас, когда в степи растут города, даже образованные скифы часто писали гераклейскими буквами. Лик просил Сатрабата научить его старому письму, но жрец сказал, что для воина это без надобности.
Энарей писал и бормотал, писал и бормотал. Его голос становился всё неразборчивей, он уже не говорил, а гудел на одной высокой ноте.
Лик, конечно, знал это гадание. Но никогда не видел его так близко.
— А прутья будете перекладывать?— осведомился невриец.
— Прутья — для детей,— ответила из-за его спины Ифито,— А советчиков вроде тебя надо бы этими прутьями — и по спине. Не мешай спрашивать у богини!
Все четыре светильника уже горели и стены озарились рубиново-алым заревом.
— Есть что-то важное, что ты хотел бы мне сообщить?— быстро спросил Сагилл. Голос у него стал выше, и ещё больше походил на женский.
— Я вспомнил! Огненный круг.
— Что за огненный круг?
— Я видел огненный круг…
— Говори яснее!— скомандовала Ифито.— Он богиню спрашивает, а ты барана за рога тянешь.
— Я видел сон про огненный круг вокруг моей головы. Вот здесь,— Лик обвёл макушку мизинцем.
Сагилл начал раскачиваться. Нота звучала всё громче и громче, а на полу клубился зелёный дым. Лик почувствовал, что он тоже хочет петь. Точнее, выть.
То, что происходило, было очень близко к метаморфозе. Воздух в комнате стал густым и закручивался вокруг своей оси. Словно кто-то варил похлёбку и помешивал её палкой, так, чтобы каждый кусок сварился равномерно, а мысли поднялись вместе с белым паром, вверх, к холодному сиянию звёзд.
Снаружи, за стеной, послышался звон. Это ветер играл литаврами священной рощи.
Лик завыл, Ифито тоже завыла. Скрученные полоски липовой коры корчились в огне очага. Огненные змеи плясали на стенах.
А как же пылающий круг? Где же пылающий круг?.. Ах да, вот же он. Но он остался внизу, под бурлящим котлом. А они летели всё выше, на белых крыльях лёгкого пара, словно превратившись в стрелу.
Туда, к неизменному порядку холодных звёзд.
12
— Ты станешь другом одного человека. Этот человек желает сорвать с неба звезду и увенчать ей свою голову,— произнёс Сагилл.