— Не будут они обмануты! Такое сразу увидят!
— Как это можно увидеть? Ты сам сказал, что часть еды, предназначенная для богов — невидимая.
— Боги увидят! Они своего не упустят. А нам…— Лик развёл руками, чтобы показать сложность теологической проблемы,— Нам, простым людям, на это и смотреть не положено.
— Почему ты так уверен, что богам нужна именно невидимая часть еды?
— Ну, боги же сами обычно невидимы.
Лик по прежнему не понимал, какой смысл в этом допросе. Это же очевидные вещи. Из даже дети знают, ещё до инициации...
— Говоришь, боги невидимы,— старая женщина хмурила брови,— Интересные у вас боги... А как насчёт Солнца? Или вы, скифы, солнце не почитаете?
— Ну…. я вот, не очень почитаю. Мы, неврийцы, Луне поклоняемся. Таков наш болотный обычай.
— Солнце, Луна — не важно. По твоему, эти боги — невидимы?
— Да! Это каждому очевидно!
— И каким же образом Солнце,— госпожа Статира кивнула в сторону светила,— или Луна могут быть невидимыми.
— Солнце — по ночам,— с готовностью ответил Лик,— А Луна — днём. Не всегда, конечно. Вы же знает, что Луна и днём бывает?
— Ты удивишься, но знаю.
— Так вот, а ещё бывает так, что Луны не бывает и ночью. На нашем языке так и называется — Невидимая Луна. В такие ночи...
— Надо же!— старая женщина уже не слушала. Она откинулась на спинку скамеечки и качала головой,— У вас, скифов, похоже, есть своя варварская логика.
— Я вас не понимаю.
— Это нормально.
— Что?
— Не понимать — это нормально для варвара.
— Я рос в городе!— не выдержал невриец.
— Но это был варварский город,— по-прежнему спокойно произнесла госпожа Статира.
Лик понял, что самое время приниматься за еду. Пока его и правда не выгнали за неуважение к богам и неспособность к философии. Или не напоили уксусом. Он слышал, бывают и такие наказания.
— За что тебя выгнали?— спросила Статира.
Лик проглотил кусок, отпил разбавленного вина и ответил:
— Я ушёл сам.
— Почему ты спешил, если ушёл сам?
— Потому что зло идёт,— ответил Лик,— Я должен был бежать очень быстро. Иначе я не смог бы его опередить.
Госпожа Статира снова посмотрела куда-то в небо.
— Говоришь, зло идёт…— произнесла она.— Надо же!.. Что за зло?
— Царь Палак собирается укрепить царство удачными войнами.
— Разве его отец не занимался тем же самым?
— Да. Но Палак решил укреплять по-новому. Он обрушил свой гнев на нас, неврийцев. Увидите, скоро вслед за мной побегут и другие.
— Чем ему угрожали нервиийцы?
— Мы ему не угрожали. Поэтому он решил разгромить нас заранее.
— Вот как…— госпожа Статира замолчала.
Лик подумал, что такой способ укреплять царство ей прекрасно знаком.