Жители деревни бдительно следили за кораблем-осой, ожидая, когда дверь откроется вновь, но этого не случилось. Опускалась ночь. Кора с Новой оставались внутри не один час, а это… слишком долго. Их отец нервничал, ощущая медленное снижение цены за невест, чем дольше они находились в уединении с незнакомыми мужчинами без одежды. Скойе нервничала тоже, поскольку, если бы дары ее падчериц оказались слабыми, их бы ни за что так долго не продержали, а ей претила мысль об их злорадствующих лицах, если их все-таки изберут. И Шергешу не нравилась ситуация; он уже рассматривал девушек как своих, даже несмотря на то что мог жениться только на одной. Другие волновались ничуть не меньше, ожидая своей очереди или своих детей, чтобы побороться за единственный шанс, который им когда-либо выпадет, на славу и другую жизнь.
Атмосфера внутри корабля была даже более напряженной.
Пришел черед Новы надевать перчатку из мезартиума. Она почувствовала, как гул охватывает ее тело, просачивается в нутро. Стала лазурной, цвета слуг, как в своих грезах, но этим все ограничилось. Телепат Рен проник в ее голову, как ранее в голову Коры. Начал наставлять и уговаривать.
Не думай, просто чувствуй.
Копай глубже.
Наши дары погребены внутри нас.
Но если в Нове и было что-то погребено, она не нашла ни намека на этот дар и была уже на грани паники. Может ли быть так, что у нее попросту нет дара? Она о таком никогда не слышала. Слабых даров хватало в изобилии, но чтобы он полностью отсутствовал? Никогда.
– Все нормально, – быстро заверила ее Солвэй, единственная женщина в команде, когда первоначальные попытки Рена не привели к значительным изменениям, как в случае с зарождением в груди Коры. – Некоторым дарам требуется больше времени, чтобы проявить себя. Это скорее искусство, чем наука, но у нас богатый опыт. Мы найдем его.
Она была так добра, но прошло уже несколько часов, и даже Солвэй стала посматривать на Нову с сомнением. Они испробовали все имеющиеся методы, включая самый простой: дар кузнеца никогда не скромничал. Достаточно прикоснуться к металлу, и ты узнаешь. Кузнец оставил бы отпечатки, даже будучи ребенком. Нова не оставила. И хоть она думала, что избавила себя от надежд на сей талант, это все равно было как удар под дых. Они пробовали воду, огонь и землю, чтобы испытать ее на стихийную магию. Даже организовали слабенькую шоковую терапию, предназначенную для стимулирования разных нервных путей. Было не очень больно, но Нова сильно утомилась. Слуги переговаривались между собой, и сестры слышали каждое слово.