Азарин была противоположностью Сухейлы: она не потеряла ни память, ни время. Но это не значит, что она чувствовала себя полноценной. Никто не остался прежним после жестокого захвата и его кровавого конца. Ни в городе, ни в цитадели. Все они потеряли слишком много.
В Лазло слились эмоции обеих сторон этой встречи, но он знал, что видит лишь вершину айсберга.
Он улетел вперед, поговорил с Сарай и остальными и добился их разрешения на прибытие гостей. Теперь они были здесь. Все спустились со своих зверей. Сад обернулся волшебным зверинцем: с грифоном, пегасом и драконом, присоединившимися к Разаласу. Обе стороны выглядели бледными и настороженными. Лазло представил их, надеясь послужить своего рода мостом. Юноша гадал, возможно ли, что их зазубренные края подойдут друг другу, как кусочки головоломки.
Быть может, это принятие желаемого за действительное, но в лучшем своем проявлении.
Он поймал себя на том, что слишком много говорит, растягивая знакомство, поскольку все остальные молчали.
Эрил-Фейн намеревался заговорить первым. В его голове уже выстроились все нужные реплики, но при виде Сарай они разбежались. По цвету волос и фигуре она очень напоминала свою мать. Поначалу только это он и видел, ощущая привкус желчи во рту. Но ее черты, позаимствованные у Изагол, полностью преображались тем, что теплилось в ее сердцах: состраданием, милосердием, любовью. Они все меняли. Эрил-Фейн готовился к праведному гневу и обвинениям, но на ее лице увидел лишь нерешительную надежду.
На Пике и гарнизоне Плача находились сигнальные маяки. Когда один загорался, другой мгновенно посылал ответный луч. Вот что произошло в груди Эрил-Фейна, когда он увидел надежду Сарай. Его собственная надежда загорелась в ответ. Это было больно. Она будто разбухала внутри него. Такая же надежда зародилась в Сарай: хрупкая, оскверненная позором и страхом.
Их позор отличался, но страх был родственным: увидеть неприятие в глазах друг друга.
Вместо этого оба увидели надежду, отражение их собственной, и засияли, как зеркальные сферы, которые долго тускнели под слоем пыли. Эрил-Фейн пытался подобрать слова, но к нему пришло лишь одно.
– Дочка, – произнес он.
Оно наполнило пустоту в груди Сарай. Девушка задалась вопросом, чувствовал ли и он эту пустоту.
– Папа, – ответила она, и у него в груди действительно было такое же местечко, но оно не пустовало, а долгое время полнилось крошечными костями и ненавистью к себе.
Сейчас слово растворило их и поселилось в закутке, такое яркое на фоне предыдущих обитателей, и Эрил-Фейн почувствовал, что впервые за много лет может расправить плечи.