– Уходите, быстрее!
Эрил-Фейн – прирожденный командир. Его голос не терпел возражений. Ферал приобнял Сухейлу за плечи в защитном жесте, и они медленно направились к двери. Азарин осталась с Эрил-Фейном.
Он обратился к богине на ее языке (как же он ненавидел его привкус у себя на губах!):
– Они ни в чем не виноваты. Пожалуйста, отпусти их.
Азарин не понимала языка, но понимала твердую позу воина. Он не собирался отступать. Почему?
– Пошли! – Она потянула его за руку, но не смогла сдвинуть с места. Его взгляд был прикован к богине.
Нова не могла мыслить здраво. Шепот перешел на рев. СЛИШКОМ ПОЗДНО. СЛИШКОМ ПОЗДНО. Горе, бесформенное и неудержимое, засасывало ее на дно и кидало из стороны в сторону, пока женщина не перестала чувствовать собственные границы. Нова потерялась в темном тумане, но ее глаза горели огнем, изливая ярость, боль и силу. И все это, справедливо или нет, было направлено на убийцу ее сестры.
Азарин увидела ее горящий взгляд и почувствовала напряжение в теле мужа. Перевела с одной на другого. Ее собственные глаза сильно округлились, открывая полное кольцо белков вокруг радужных оболочек, как у человека, который только очнулся от кошмара, лишь чтобы обнаружить, что тот ожил наяву. Азарин предчувствовала это. С тех пор как увидела тень птицы на Эрил-Фейне, она знала и никак не могла этого остановить. Неужели ничего нельзя сделать? Возражать громче, бушевать сильнее, заставить его прислушаться? Женщина встряхнула головой, по-прежнему пытаясь это отрицать. Трясла и трясла, будто не могла перестать, никогда не перестанет защищать его, перечить судьбе или ждать, когда он к ней вернется.
Нова подняла руку. Ее окружали энергии мезартиума, они проходили сквозь нее, как музыка. На стенах сидели корабли-осы. Их жала были похожи на копья с острыми наконечниками. При легчайшем прикосновении ее разума они оторвались от стены и замерли в воздухе.
Эрил-Фейн с Азарин увидели их в одну и ту же секунду. По крайней мере, одну из них. Оса помчалась к ним стрелой, и тогда Азарин подняла меч и встала перед своим мужем.
Его наполнил глубинный ужас. Эрил-Фейн взревел:
– Азарин, НЕТ!
Жало превратилось в размытое пятно.
Хрештек Азарин тоже размылся, чтобы сомкнуться с ним.
Раздался звук, слишком тонкий и нежный, почти как звон колокольчика, когда она сбила жало с траектории. То отлетело в сторону, врезалось в стену и упало на пол.
Рев Эрил-Фейна затих.
– Азарин, иди с остальными. Пожалуйста, – взмолился он с нотками отчаяния.
Она мрачно покачала головой и крепче ухватила меч.
Эрил-Фейн помнил, как впервые вручил ей хрештек в тренировочной пещере, когда они были всего лишь детьми. Помнил ее исполненное любопытством лицо и первое неловкое столкновение клинков, а еще первое отчаянное прикосновение губ и крики из левого крыла цитадели, а еще ее опустевшие глаза, когда все было кончено, боги умерли и Азарин нуждалась в своем муже, но он не мог даже обнять ее, поскольку его душа была грязной. Но Азарин никогда не бросала его и никогда не бросит. Эрил-Фейн знал, что она разделит его судьбу, какой бы та ни была.