Едва добралась до поляны, заметила «холм», очертания которого с трудом различала в темноте. А ведь последнее время нам с Гордоном приходилось подолгу дожидаться, когда Его Величество соизволит появиться.
«Что-то ты рано сегодня, – поддела дракона, но он даже не шелохнулся. – Так и будешь молчать?» – я подошла вплотную к Смарагду. Он ожил и подставил мне лапу, предполагая, что я смиренно взберусь ему на спину. Но не тут-то было.
«А что? Одна осталась, решила со мной поговорить?» – не без сарказма вымолвил Смарагд и повернулся ко мне передом, как только понял, что события разворачиваются не по его сценарию.
«Не говори ерунды! Будто я не пыталась с тобой помириться. Да и вообще, заканчивай с этим детским садом!»
«С чем?» – дракон с любопытством смотрел на меня, слегка склонив голову набок.
«Прекращай баловство, говорю!»
«Так бы сразу… А что я? Я ничего. Это ты все начала».
«Чья бы корова мычала! Да и с чего ты завелся? Все для тебя стараются, а ты!» – я старалась пробудить в нем совесть.
«Дай-ка мне подумать, когда это вы ради меня старались?.. Может, когда обнимались, сидя на мне? Или когда…»
«Хватит! Если не уймешься, будешь тихо сам с собой вести беседу».
«Молчу-молчу. Пролетели и забыли. Тренироваться будем или как?» – надменный тон дракона сменился покладистым.
«Сперва „или как“».
«Что такое?» – он насторожился в ожидании моих слов.
«Ты когда-нибудь слышал про голденштоль?»
«Нет», – Смарагд повернул морду в сторону и не пожелал при этом смотреть мне в глаза.
«Значит, слышал…» – протянула я, обрадовавшись, что в прочитанной легенде, возможно, крылся ключ к разгадке.
«Решила меня бросить?» – сколько же печали и разочарования было в его голосе.
«Смарагд, я не смогу уйти со спокойной душой, если не буду знать, что с тобой все хорошо».
«Так не уходи! Что тебя держит в том мире? Останься здесь. Вон, этот на тебя глаз положил. Поженитесь, заведете детей…» – я в очередной раз перебила его.
«Я здесь чужачка!»
«Все зависит только от тебя, останешься ты ею или же полюбишь этот мир всем сердцем, как и свой».
«Ты не понимаешь… – с моих губ сорвался тяжелый вздох. – Я ничего почти о нем не знаю. Да и Гордону нужна достойная девушка – красивая, из какого-нибудь сословия, владеющая этикетом. Одним словом – местная. А я даже языка вашего не знаю. Да и там меня ждет сестра, которая явно волнуется».
«Столько всего перечислила, но я не услышал ни одной весомой причины, по которой ты хочешь отсюда сбежать. Ты ответь себе, а не мне – чего ты хочешь на самом деле? Ладно, хватит болтать. Давай, запрыгивай! А рассказать про цветок или нет – еще подумаю».