Спустя некоторое время, почувствовав мое спокойствие, Смарагд изменил тактику и внезапно, без предупреждения, спикировал вниз. Сердце тут же подпрыгнуло к горлу и так же стремительно упало камнем вниз, и с моих губ сорвался оглушительный вопль. Резкое движение дракона привело к тому, что меня снесло вбок, и я оказалась летящей не верхом, а под брюхом величественного существа.
– А-а-а, – истошно закричала я. – Садись! Садись немедленно!
«И чему ты столько дней училась? Поди, глазки только строила, – раздался в моей голове укоризненный голос. После этих слов Смарагд полетел еще стремительнее, и, едва мы оказались над уже знакомым озером, послышалась команда: – Отцепляйся!»
Перечить ему не стала, знала, что он не желал мне зла. Собрав в кулак все силы, освободилась от ремней сперва на руках, а затем и ногах. Вниз головой это было весьма затруднительно сделать. Я пролетела несколько десятков метров и плюхнулась в воду. Выбравшись на берег, стянула мокрые джинсы и направилась к замку. Меня переполняла злость и обида на саму себя.
«Завтра повторим», – донеслось до меня словно издалека. Дракон не стал дожидаться, пока я выйду на открытое пространство, чтобы освободить его от перекосившегося седла, и взмыл высоко в небо. А я вдруг поняла, что за столько времени не удосужилась узнать у Смарагда, где он живет и чем питается.
Я неспешно брела по тропинке, освещаемой лишь лунным светом, когда услышала приглушенный разговор. Стараясь ступать как можно тише, спряталась за деревом и замерла.
– Тибальт давит на меня. Заставляет определиться с выбором жениха. Что мне делать?
– Аннет, потерпи чуток. Скоро все изменится, – мужской голос принадлежал Расселу.
– Не знаю, сколько еще выдержу все это! Я устала. Что тебе мешает сделать это сейчас?
– Мы уже говорили с тобой на эту тему. И не раз.
Она замолкла ненадолго, но потом взялась шантажировать конюха фразой из плохо поставленного бразильского сериала:
– Ты меня не любишь!
– Ну что ты такое говоришь, Аннет? Конечно, люблю! – это прозвучало настолько искренне, что мое сердце неприятно кольнуло.
– Любил бы, не позволил бы ему издеваться надо мной, – бросила ему девушка и побежала прочь.
Мужчина пару минут смотрел ей вслед, потом развернулся и пошел в обратном направлении. Я стояла, прижавшись к дереву и боясь шелохнуться, пока не стихли его тяжелые шаги. Хоть и не надеялась на близкие отношения с конюхом, но его признание в любви Аннет задело за живое. Я тяжело вздохнула, сжала руки в кулаки до побелевших костяшек и вышла из своего укрытия. Сколько ни пыталась позабыть об услышанном, то и дело прокручивала в памяти их разговор. Что связывает этих двоих? Вывод не радовал.