— Не скажите, нам с Игорем Джоновичем, повезло, — возразил лектор, — Именно аскет, по-другому и не скажешь.
— Он программист? — интересовался я.
— Системный, — коротко ответил профессор, — Доктор наук. У меня такое ощущение, если ему Нобелевку предложат, он откажется, а если возьмет, то пустит все в дело. Интеллигент — да, но боец настоящий. Мать отстранил от дел за пять минут после прокола с вашей командой, да еще и Юрия Леонидовича поблагодарил за бдительность. Кстати, похоже, ей отведут особую роль в предстоящей операции.
— Единичный случай, — опять не удержался от реплик я, — Будет кто другой, сразу разжиреет.
— К сожалению, — подытожил Профессор, — Но выбора нет — системная сеть еще хуже.
— Это да! — согласился я, — Выбора действительно нет, и думаю, каждый из нас идет осознанно.
— Никто из вас не задал вопрос, — обвел нас взглядом лектор, — почему «система» расположена в Китае?
Аудитория молчала, и улыбался только Юрий Леонидович.
— Здесь и кроется отгадка быстрого распространения вашей бывшей хозяйки, — интриговал Профессор, — Дешевая рабочая сила ценилась во все времена, и Китай как нельзя лучше подходит любому предпринимателю. Именно так в Гуанджоу и попала линия по производству компьютерных процессоров в начале девяностых. Проработала она там недолго. Схема была та же: алгоритм, расположение и количество транзисторов для выполнения поставленных задач просчитывала машина. Все заготовки и ее собственные интеллектуальные решения после остановки линии «дремали» недолго. Группа инженеров, подконтрольных одной из триад, по ее заданию немного изменила программный код, и освоила выпуск процессоров для первых сотовых телефонов. Конструкторские решения опять принадлежали машине. Получился некий гибрид компьютера и телефона. Триада успешно ими торговала по своим каналам. Когда системная сеть спустя некоторое время опознала себя, то первых адептов она завербовала именно в своей, как она считала, альма-матер… То есть в Гуанчжоу…
«Професоор» продолжал еще что-то говорить, а у меня перед глазами вращалась картинка получения членами триады первых странных сообщений на распространенные тогда пейджеры, которые впоследствии были заменены смс-сообщениями. Я видел их удивление и эмоции новых возможностей. Разочарования. Первые смерти. Черная паутина Хозяйки мира летела в моем воображении из далекого и неведомого пока Гуанчжоу и бесконечным потоком, опутывала земной шар беспросветным мраком.