Жители Тайбэя могут есть в ресторанах международного класса простые, но изысканные кушанья — такие, как паровые хлебцы, жареный рис с креветками, кисло-острый суп и цзупцзы — рисовые пирожки, обернутые в листья бамбука. Тайбэйцы могут также, присев у придорожного лотка, закусить лапшой, отварными овощами, печенкой, нарезанной ломтиками, и другими потрохами.
Для тайбэйцев важно, прежде всего, что воздействует на их вкусовые рецепторы, и они не обращают большого внимания на способ подачи и оформление блюд.
Достаточно бросить взгляд на традиционный китайский рынок, чтобы понять: жители Тайбэя не отказались от радостей вкусной еды, несмотря на свой напряженный график работы и дефицит свободного времени. Широкий выбор фруктов и овощей, представленных здесь, свидетельствует об изобилии и процветании острова. Китайцы, возвращающиеся из Европы или Соединенных Штатов, видят на рынке овощи, о существовании которых они забыли, — например, амарант, китайскую петрушку, зимние ростки бамбука, корень лотоса, пастушью сумку, съедобную болотницу, не говоря уже о таких экзотических растениях, как чайот, лопух и китайский ямс.
Тайбэйские старожилы очень разборчивы в том, что касается еды. Они живут, чтобы есть, и они едят, чтобы компенсировать этим те не слишком приятные стороны жизни в Тайбэе, с которыми им приходится мириться на протяжении многих лет.
В прошлом на Тайване свирепствовал гепатит. Немалую тревогу у жителей Тайбэя вызывают также опасности, связанные с загрязнением воздуха, кислотными дождями, присутствием пестицидов в сельскохозяйственной продукции и загрязнением воды. Их отношение к этому находит отражение в их диете.
Прежде всего был отвергнут глютаминат натрия. При приготовлении пищи дома тайбэйцы значительно сократили использование этой некогда популярной приправы. Сегодня никто из моих знакомых не использует глютаминат натрия.
Они стали также сторонниками «здорового питания». Немало людей в Тайбэе ест только натуральные и цельные продукты, а также продукты, способные предотвращать рак. Многие сами выращивают дома бобовые ростки, ростки люцерны и житняк, а также делают домашний йогурт. Вегетарианские рестораны становятся все более популярными.
Город предприимчивых людей, царство денег
Тайбэй не относится к числу городов, ослепляющих своей красотой. Фотографам бывает нелегко найти ракурс, в котором Тайбэй выглядел бы великолепным. И этот облик Тайбэя определяет то, как он видится его жителям. Учащиеся школ используют свое зрение не для того, чтобы созерцать картины городской жизни, а для того, чтобы штудировать учебники, смотреть телевизор и не сводить глаз с экранов видеоигр. Очень многие из них — в очках.