Первый — «воздержание от пищи». Человек прекращает употреблять в пищу обычные продукты и питается ци.
Второй способ — «бдение в день гэншэнь». Считается, что именно в этот день «три мертвеца» отправляются на Небо, чтобы рассказать там о пригрешениях человека. Если ночью в день гэншэнь не ложиться спать и прождать до утра, то «мертвецы» не смогут покинуть тело и погибнут.
Третий способ — уничтожение «трех мертвецов» традиционными китайскими лекарствами, в частности, изготовленными на растительной основе.
2. Альковный метод «пестования жизни», известный также как «альковное искусство», «искусство пользования женщиной», «желто-красное искусство» и т. д. Главным содержанием этого метода является правильное, с точки зрения пользы для здоровья, ведение половой жизни как средство достижения долголетия.
3. Метод «глотания приманки». Этот метод заключается в приеме специальных лекарственных средств. Древние полагали, что с помощью лекарственных препаратов можно изменить характер и тело человека, достичь рубежей бессмертия. Желающие должны были подолгу и в больших количествах глотать «чудесные лекарства» и «пилюли бессмертия». В трактате «Баолу-цзы» Гэ Хуана говорится: «Лучшие из лекарств делают человека спокойным, его жизнь долгой; вознося человека к небесным духам, дают ему возможность перемещаться вверх и вниз; властвовать над духами. Такие лекарства питают естество, излечивают болезни, отпугивают ядовитых насекомых и свирепых зверей, препятствуют распространению «вредной ци», разгоняют всю нечисть.
К таким средствам Гэ Хун относит киноварь, золото, белое серебро, слюду, жемчуг, реальгар (сандарак), кварц, природную серу, смолу хвойных деревьев, китайский коптис (фисташка), шелковицу бумажную, грибовидный коралл, древесный гриб, «корень бессмертия» (являющийся в виде ласточки, лягушки и т. д.), трутовиковый лекарственный гриб, романию клейкую, лирнопе злаковидную и т. д.
4. Метод пестования и продления жизни с помощью цигун. Здесь имеется в виду методика «набирания и выведения», которая заключается в выведении из организма «грязной ци» и набирании «чистой ци» для укрепления «изначальной ци», находящейся внутри человека, за счет чего и достигается эффект долголетия. В данном случае учение о бессмертии исходит из того, что жизнь человека поддерживается «прежденебесной изначальной ци», и цель этого метода соединить природную «чистую ци» с «изначальной ци», чтобы последняя не иссякала и непрерывно поддерживала жизненные силы человека, боролась с болезнями.
5. Метод продления жизни с помощью заклинаний и заговоров.