Оба собеседника негромко рассмеялись, подобно тому, как смеются взрослые люди над шалостями детей или наивностью простофиль.
– Значит, вы не допускаете мысли о возможности полномасштабного русского наступления этим летом, – продолжил донимать собеседника сын коварного Альбиона, налив себе новую порцию бренди.
– Вы так настойчивы в этом вопросе, Джордж, словно хотите повесить на мои плечи всю ответственность за принятие окончательного решения, – Жером хитро подмигнул собеседнику, давая понять о понимании щепетильности англичанина. – Хорошо, скажите мне, кто из русских генералов сможет осуществить это наступление?
– Брусилов.
Француз скептически улыбнулся собеседнику:
– Корнилов обещал назначить его командующим Румынским фронтом, хотя мне кажется наиболее вероятным, что возглавить это наступление придется либо ему самому, либо генералу Алексееву.
– Их разногласия по-прежнему так сильны?
– Да, генерал Брусилов никак не может простить своего бывшего подчиненного, который так стремительно обошел его, ударившись в политику. Я думаю, что если Брусилов и согласится вернуться из отставки, то с большим скрипом.
– А что вы скажете о Рузском и Эверте, это боевые генералы и воюют с самого начала войны?
Жером ехидно хмыкнул:
– Вы забыли добавить, что Рузский за войну награжден тремя Георгиями, а Эверт – двумя, не так ли?
– Именно, так! – с жаром подтвердил Джордж.
– Тогда добавьте к этому тот факт, что, будучи командиром Западного фронта, Эверт умышленно не поддержал наступление Брусилова в шестнадцатом году, а Рузский не смог организовать прорыв на Северном фронте, хотя сил для этого имел ничуть не меньше Брусилова. Не думаю, что за полтора года эти генералы сильно изменились.
Аргументы француза были весомыми, но англичанин не хотел сдаваться, он немного поразмыслил, а затем убийственным тоном произнес:
– Деникин.
Жером вновь скептически хмыкнул и, вдохнув ароматного дыма сигары, ответил:
– О да, это убийственный аргумент с вашей стороны. Этот генерал подает определенные военные надежды, и я, с некоторыми оговорками, соглашусь с вами, что он может совершить прорыв вражеского фронта, хотя никогда ещё этого не делал. Но вот только весь вопрос, какого фронта. Румынского? Чтобы развязать руки Корнилову или Алексееву в случае отказа Брусилова вступить в должность главкома, то да! А кто будет прорывать австрийский и германский? Вспомните Брусиловский прорыв, всё шло гладко, пока немцы не перебросили на помощь австрийцам свои войска, и наступательный порыв русских полностью иссяк, не получив поддержки на других участках фронта. Для успешного наступления против Германии нужно несколько толковых генералов. Ну, Джордж, говорите, предлагайте кандидатуры, смелее!