— Струмилин! — в ярости проорал Александр Христофорович. — Поди сюда!
В кабинет из-за плотной, тяжёлой шторы, что висела слева от стола Бенкендорфа, вышел сухонький, но ещё энергичный старичок. Там, видимо, имелась потайная дверь в другое помещение.
— Чего изволите, ваше превосходительство?
— Вот этого, который ломает мне тут стулья, отконвоируй пока в подвал... скамейки там гнуть...
О'Вейзи немедленно поднялся со стула. На такую дисциплину Бенкендорф поощрительно крякнул.
— А подождите выполнять приказание, господин Струмилин, — тотчас поднялся со своего стула и Егоров. — Вы ведь служили помощником по управлению делами у подполковника Булыгина, начальника транспортного отдела её величества тайной экспедиции. Вас звать — Николай Ермилович. Вы тогда были поручиком, как и я. Представляться не стану, сами вспомните меня, особого курьера экспедиции Александра Дмитриевича Егорова.
Струмилин осоловело переводил взгляд с Егорова на своего начальника.
— Ну-ну, — кивнул своему подчинённому Бенкендорф, — попробуй, Струмилин, узнай этого человека. Двадцать лет прошло. Так можно и лешего за медведя признать.
— Разрешите, ваше превосходительство, я схожу в архив. Там среди дел господина Шешковского мне встречалось и дело моего бывшего сослуживца Егорова Александра Дмитриевича.
— Иди! — велел удивлённый Бенкендорф. — А я пока... пока современными делами займусь. Ты садись, — приказал он О'Вейзи. — Не стану тебя пока гнать в подвал. Ведёшь ты себя тихо... Только стулья больше не ломай, стулья — инвентарь казённый.
О'Вейзи тихо сел на край своего нового стула.
Его превосходительство, будучи в назревающем злобствовании, поскольку приблизилось время обеда, а подследственные ему попались вроде как иноземцы и, может быть, иноземцы не простые... решил просто занять время... Выполнить до обеда свой урок, а дальше — дело себя покажет... Да, кажись, иноземцы не простые, а с большим влиянием в столице империи, или при больших деньгах. Что тоже есть большая сила против его Службы. Бенкендорф задумал просто накидать этому Егорову разных вопросов, какие в голову придут. А потом придёт и время обеда... а иноземцев, по закону, накормят рыбным варевом в подвале тайного департамента... И все будут довольны...
Надо было работать много, умело и результативно, ибо, как догадывался Бенкендорф, позади него, за спиной, упрямо маячил вечный его вражина генерал от инфантерии Аракчеев. И нынешнего места, что занимал Бенкендорф, Аракчеев желал исступлённо. Посему Бенкендорфу и приходилось тянуть служебную лямку не как бурлаку, вполнатяга, а как вятскому битюгу под жгучими вожжами кучера. Надо было работать, делать то, что пока никто в империи делать не умел. А то ведь Аракчеев... стул под ним подломит... солдафон бешенный!