Пролог. Апокалипсис: большая чистка
Профессор Автономного университета Мехико Герардо Цебаллос выступил с шокирующей гипотезой: скоро Америку постигнет глобальная катастрофа, которая может стереть человечество с лица Земли! Ученый утверждает, что нашу цивилизацию постигнет судьба динозавров.
Американцы массово учатся выживанию после апокалипсиса. Том Уиллетт из Калифорнии завел видеоблог, в котором делится со своими подписчиками новостями, касающимися разлома Сан-Андреас, и своими новыми идеями на этот счет. По мнению блогера, Армагеддон неизбежен и выживут только те, кто успеет к нему подготовиться. Снятые им видеоролики — это набор советов будущему «выживальщику»: проживающим в Южной Калифорнии и близлежащих регионах при наличии дома газа рекомендуется поставить сейсмостойкие счетчики, которые сработают при толчках и отключат газ, — это может спасти от пожара. Желательно прикрепить мебель к стенам, чтобы она не упала и не придавила человека, когда начнется землетрясение. Также среди советов Уиллетта — познакомиться с соседями, запастись медикаментами, создать запас провизии и регулярно проверять и обновлять его. Но самое главное, по мнению тех, кто готовится к апокалипсису, использовать любую возможность выжить. Например, не лишним будет завести собаку, что в самой неожиданной ситуации может спасти жизнь.
Откуда появились мрачные прогнозы и к чему такая, казалось бы, необоснованная паника? Американские сейсмологи и океанологи выступили с сенсационным заявлением. США может ждать разрушительное землетрясение. Мощность его может достигать 8 баллов по шкале Рихтера. Есть вероятность, что под землю уйдут целые города. Ожидается обрушение разрушительного цунами в районе калифорнийского побережья.
Каждый год американская сейсмологическая служба публикует свои прогнозы, согласно которым наибольшей опасности могут подвергнуться центральная и восточная части страны. На этих территориях всегда происходили землетрясения, ставшие редкими в последнее время. Причиной землетрясений всегда называли один из самых крупных и активных разломов в мире, разлом Сан-Андреас. Так почему же сейсмологи забеспокоились сейчас? Оказалось, что возросла сила толчков!
Словно гигантский шрам длиной около 1,3 тыс. км Сан-Андреас тянется по калифорнийскому побережью. На что способен разлом, он уже не раз демонстрировал. В 1906 году катастрофа буквально сравняла с землей Сан-Франциско. Из-за взрывов в газовых коммуникациях начались пожары, деревянные постройки вспыхивали как спички, погибли 3 тысячи человек.