«Вы испытываете сильную потребность в любви и уважении со стороны других людей. Вы склонны критически относиться к себе. Вы обладаете большим нереализованным потенциалом, который вы не использовали с выгодой для себя. Хотя у вас имеются некоторые слабые стороны личности, вы в целом успешно компенсируете их. У вас возникают трудности с ведением регулярной половой жизни. Демонстрируя внешнее самообладание и самоконтроль, вы склонны испытывать внутреннее беспокойство и незащищенность. Иногда вас мучают сомнения в отношении того, было ли верным принятое вами решение или сделали ли вы все, что было необходимо. Вас привлекают определенные изменения и разнообразие, и вы испытываете неудовлетворенность, когда вас пытаются стеснить или навязать ограничения. Вы цените свою независимость в мышлении и не принимаете чужих утверждений, если они не имеют достаточного количества веских доказательств. Вы считаете неразумным слишком глубоко раскрывать свою душу перед другими людьми. Временами вы бываете коммуникабельным, приветливым, общительным, тогда как в других ситуациях вы можете оказаться погруженным в себя, недоверчивым, замкнутым. Некоторые из ваших притязаний выглядят довольно нереалистичными. Безопасность является одной из ваших основных целей в жизни».
После этого Форер попросил каждого участника оценить по пятибалльной шкале степень сходства текста-описания с их личностью (5 – максимальное сходство). Средний балл был 4,26.
Как видите, участники эксперимента посчитали, что приведенный выше текст верно описывает их личности.
Обратите внимание: рассматриваемый текст состоит из описаний личности и поведения, которые подошли бы каждому человеку. Кстати, циркач и опытный шоумен Барнум, в честь которого назван данный эффект, любил повторять: «У нас есть кое-что для каждого».
Возьмем, например, первую фразу фореровского описания личности: «Вы испытываете сильную потребность в любви и уважении со стороны других людей». Разве не каждый подпишется под этим? Разве не каждый человек хочет любви и уважения?
Такого рода формулировки принято называть барнумскими. Хотите всегда попадать в цель при описании личности человека? Используйте барнумские формулировки. Следите только, чтобы никто не услышал, как вы описываете личность другого человека.
Именно барнумские формулировки используют экстрасенсы, когда пытаются по нашей ауре определить, есть ли у нас те или иные заболевания, или ясновидящие, которые пытаются убедить нас в том, что ясно видят наше прошлое.
Впрочем, поговорим об этом подробнее.