Я опустила глаза к руке и дотронулась до гладкого золотого браслета. Ничего себе фокусы!
– Что все это значит?
– Сколько вам лет? – неожиданно спросила она.
– Двадцать один, – неуверенно ответила я.
– И вы здесь впервые? – уточнила она.
– Разумеется.
– Невероятно…
– Послушайте, – произнесла я, теряя терпение. – Мне нужно найти племянницу. Мы разминулись с ней где-то в актовом зале. Я подумала, она могла пойти сюда. Нам уже пора возвращаться.
Я попятилась, но дверь сзади словно бы вросла в стену.
– Не думаю, что теперь это возможно, – пробормотала женщина и указала на стоящий по центру зала стул. – Прошу вас.
Пришлось все-таки послушать эту сумасшедшую и сесть на стул. Однако, вместо того чтобы разъяснить мне ситуацию, экзаменаторы стали тихо оживленно переговариваться, явно пребывая в смятении. Любопытно.
– Вы сказали о племяннице, – наконец произнес директор. – Приглашение пришло ей?
– Разумеется! Вернее… Я нашла его в своем почтовом ящике, но ведь там четко указан возраст!
– Как раз в возрасте и дело. Удивительно, что с таким уровнем силы вы не попали к нам раньше! Неужели не было никаких проявлений?
– Я не понимаю, о чем вы, – ответила я, борясь с отчаянным желанием немедленно удрать из этого странного места.
– Сверхспособности, Оксана, – сказал он, и я вздрогнула, услышав свое имя. Я точно не представлялась!
– У меня нет никаких сверхспособностей. Я вообще не особо-то верю во всю эту чушь.
Строго говоря, я немного лукавила, кое во что я все же верила, но признаваться в этом не собиралась.
– Ваш браслет говорит об обратном. Золотой. Это высший уровень проявления дара.
Мужчина пристально смотрел мне в глаза, и в ушах начинало звенеть, словно на голову надели чугунный колокол.
– Прекратите! Все это какое-то большое недоразумение. Вы отпустите меня? Или это можно считать похищением? – с вызовом спросила я.
– Ни в коем случае. Мы никого не держим силой, но вы должны понимать, что пробуждение скрытых возможностей – это всегда начало нового этапа жизни. Хотите вы того или нет. Можно заблокировать магию на время. Но не полностью, и только если она и без того не особенно велика. Большая же сила без обучения в миру попросту опасна. И для вас, и для окружающих. Элитный колледж лишь прикрытие, наша школа занимается именно тем, что помогает таким, как вы. Чаще, конечно, речь идет об одаренных подростках. Но… Боюсь, у вас нет выбора, Оксана.
– Я могу идти? – встала я.
– Да, – неожиданно кивнул директор.
– Прекрасно, – сказала я и направилась к ранее не замеченной двери справа от комиссии.
– Мы еще увидимся, – произнес мужчина мне вслед.