– Ладно-ладно, сгоняю, посмотрю, – сказал он и замолк.
– Зарик?
Тишина. И этот оставил.
Впрочем, вернулся он быстро и огорошил странным вопросом:
– В общем, это… Ты ведь любишь пушистиков?
– Что?! Азарий, ты, вообще, где был? В зоомагазине?
– Затопчут ведь кроху.
– Какого кроху? В смысле – затопчут?
– Вот же ведьма мне несдержанная досталась, – сказал Азарий досадливо. – Хорошо, что у тебя теперь есть я! А то ведь на такие всплески сколько всякой швали летит! Так бы и ошивались вокруг, лакомились. Присоски.
– Так. Ладно, я поняла. Эмоции – зло. А по сути вопроса? Что там у ребят? Они в порядке?
– Да разогнали уже гаденышей этих, последствия ликвидируют. А малыша жалко. Скулит, кровью истекает. Дорезать не успели.
– Кого дорезать? – похолодела я. – Где?
– Вот же непутевая. Где-где, в лесу!
Ничего больше не спрашивая, я бросилась к выходу, на бегу надевая куртку.
Азарий явно погорячился, когда заявил, что борцы уже закончили. Еще издалека я услышала крики и брань, а затем дошло и до выстрела. Я неслась вперед, временами оступаясь и тяжело дыша. А когда наконец достигла нужного места, увидела несколько удаляющихся фигур в черном и ощетинившихся ребят, стоящих полукругом. А за ними – явные следы какого-то ритуала: пучки дымящихся трав, клочки темной материи, черные витые свечи и ярко-алые капли крови на белом снегу, каким-то чудом уцелевшем и тут.
– Какого черта, Окси?! – выкрикнул Волк, заметив меня. Но почти сразу переключился на Соню.
Из-под земли уже поднимался характерный дымок и вился вокруг ног, и борцы занялись запечатыванием разрыва.
Антон, скупо кивнув, прошел мимо, а я… услышала жалобный, душераздирающий писк.
– Куда?
– Там, за деревом, – ответил Азарий.
Часто-часто дыша, на пожухлой прошлогодней траве лежал щенок. Не то лабрадора, не то какого-то другого ретривера или метиса. Золотисто-песочную шерстку покрывали бурые пятна и странные проплешины. Как будто об него тушили окурки или даже… Нет, думать об этом не хотелось. Да и не время.
Я присела и осторожно повернула малыша, пытаясь оценить, насколько серьезны повреждения.
– Донесем? – спросила Азария.
– Зря я, что ли, туда-сюда… – засопел котенок.
– Сам говорил, тебе это секунда. Ладно, – выдохнула я и сняла куртку. Положила ее на землю и решительно перенесла на нее щенка. – Потерпи, хороший, сейчас что-нибудь придумаем.
На негнущихся ногах, с гулко колотящимся сердцем я несла малыша в школу. Аккуратно, стараясь не прижимать к себе, чтобы не сделать больно. Ориентируясь на подсказки Азария, добралась до медкабинета и ворвалась внутрь, даже не постучав.