— Немного. Я боюсь, что прежде никогда не была в ситуации «знакомство с родителями».
Неудивительно, подумал Рамон, ведь Эмили выросла практически без отца — и, разумеется, матери. Единственным человеком, с кем она постоянно общалась, была экономка деда — суровая дама, чьей единственной заслугой было то, что она научила девочку готовить и печь.
— Ты что-нибудь слышала от отца?
Эмили покачала головой, и Рамон испытал немедленное желание найти Максвелла Ройса и поколотить его. Его дочь беременна и собирается замуж, а он даже не отвечает на звонки. За день до объявления о помолвке Рамон оставил ему голосовое сообщение — чисто из вежливости. Однако Ройс по-прежнему не объявился.
— Почему «Ройс»? — задал он давно мучивший его вопрос.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты умная, трудолюбивая, ответственная. Ты могла бы заниматься чем угодно, выбрать любую профессию. Так зачем было выбирать клуб?
Эмили покраснела.
— Унаследовав половину состояния, я не могла поступить иначе.
— Но ведь ты посвятила себя «Ройсу» еще до этого.
Девушка нахмурилась.
— Это ведь семейный бизнес, — произнесла она с вызовом. — Так зачем мне было идти куда-либо еще?
Отвернувшись к окну, она посмотрела на огромное облако, но потом снова медленно повернула голову и взглянула на Рамона.
— Вообще, все было не так просто… — Она запнулась. — Думаю, сначала я пыталась завязать хоть какие-то отношения.
— С отцом?
— Да. И с дедом. Ни с одним из них я не была близка, но они были моей единственной семьей. Работа в клубе нас могла бы объединить. А еще, наверное, мне было важно доказать им, что я что-то могу. Заслужить их уважение и привлечь внимание.
Рамон ощутил, как в груди становится тесно. Никто не должен заслуживать уважение своих родителей. Ненависть его к Максвеллу усиливалась.
— Ну а ты? — спросила Эмили, внезапно меняя тему. — Ты сам бросил карьеру архитектора, чтобы присоединиться к семейному делу. Скучаешь по прежней профессии?
— И да, и нет. Часто я прикладываю руку к дизайну своих клубов, так что не все так плохо.
— Как, наверное, здорово уметь что-то творить, — задумчиво произнесла Эмили.
— А что, ты не считаешь себя творческим человеком?
— Не особенно. — Она наморщила носик. — Разве что считать творчеством кулинарию.
— Мне нравится твоя выпечка.
Эмили бросила на него озорной взгляд:
— Особенно когда я занимаюсь ей в нижнем белье.
Рамон не мог не улыбнуться. Поддавшись порыву, он взял девушку за руку и поцеловал ее пальцы чуть повыше кольца, гордо объявлявшего миру о том, что хозяйка украшения принадлежит ему. Эмили улыбнулась, и на душе стало легче. Возможно, рядом с нею он хорошо проведет этот выходной с семьей.