— Цепляйся. — Я подал ей локоть, и девушка не стала отказываться. — Это я тебя так измотал?
— Читать чужие мысли вообще нелегко.
— Я думал, ты их просто слышишь.
— Слава Богу, это не так, я бы не выдержала. Просто время от времени прислушиваюсь. Вот тебе еще один повод не париться. Телепаты не станут читать первого встречного.
— Не успокоила, — сказал я. — Слишком много возни вокруг.
Мы дошли до гаража, и девушка присела на стул перед верстаком с кучей непонятных приборов и реактивов в прозрачных емкостях.
— Все с тобой нормально будет. Скорее всего.
— Откуда знаешь?
— Один родственник сказал. Дальний.
— А он откуда знает?
— Он просто чует. Так, будешь зря язык чесать — мы тут до вечера не управимся. Хватай винтовку и дуй на стрельбище. Я с планшета понаблюдаю.
В стрельбе я не блистал: по неподвижных мишенях еще удовлетворительно, а вот по движущихся — полный провал. Это было даже хуже моего обычного результата на Бочке.
— А я уж думала, что ты у нас во всем хорош, — поддела меня Исани.
— Все имеют свои недостатки, — я подавил желание огрызнуться, прикрыв при этом настоящие мысли.
— Это не то, что ты подумал на самом деле! — догадалась девушка и расплылась в улыбке.
— А нечего шарить в чужой голове, — сказал я, цепляясь обратно на крепления и подав сигнал на снятие брони.
— Устал?
— Нет.
— Тогда продолжим. Полезай в следующую.
Следующая броня села спокойно. Не было в ней застоявшейся ломоты, и слушалась она превосходно. Хотя, если сделать скидку на застой мышц родной брони, то не скажу, чтобы намного лучше. Во время пробежки особой разницы я не ощутил, как и во время стрельбы, чудеса начались после того, как я вернул экзоскелет на раму.
— Что не так? — спросила Исани, смотря на то, как я массирую лицо.
— Да глючит меня. Все еще чувствую чужие мышцы. Как-то оно… — Я резко развел плечи и напряг спину, чтобы сбросить это наваждение, и вместе со мной то же самое сделала распятая на раме броня. Экзоскелет нелепо дернулся, и замер.
— А ну-ка повтори! — попросила девушка.
Я сосредоточился на синтетических мышцах и сжал правую руку в кулак. Большой и средний пальцы брони тут же сложились.
— Исани, сложи безымянные пальцы брони.
— Думаешь сработает?
— Посмотрим.
Девушка подошла к раме со спины и осторожно надавила на безымянные пальцы. Да! Шлем поднялся, крепления нервной системы подались внутрь и безвольно повисли. Я сосредоточился на ногах, и голени со стопами ужались, а за ними захлопнулись бедра. Не возникло проблем и с руками, которыми я потом закрыл грудные пластины и живот. Некоторое время я смотрел в пустой провал открытого шлема с болтающимися контактами нейрогрибов, а потом захлопнул лицевую пластину. Отключать настоящие мышцы, как это делают пилоты тяжей, я еще не научился, поэтому поднял руки, будто ухватился за перекладину, и броня повторила мои движения в точности. Экзоскелет подтянулся и соскочил с рамы. Тут-то меня и накрыло. Жар в затылке затопил все сознание, а из него выскочила ледяная игла, что впилась в основание черепа и медленно поползла по хребту. В глазах поплыло, пол качнулся и ударил в правое плечо. Напротив в такой же позе сложилась и броня.