- Да нет,- ответил я,- особых новостей я не знаю.
- Новость в районе одна,- раздался молодой, давящийся от смеха задорный голос.- Колькина Клава после его отъезда в комотряд ходит на танцы с Петькой.
Дружный хохот и страшная возня были ответом на это заявление. Видимо, Колька мял под собой друга, сообщившего такую весть..
Застава хохотала, и начальник, стараясь переменить тему, вдруг сказал:
- Мы тут читаем сочинение Дюма «Граф Монте-Кристо». Вам не приходилось читать?
- Читал,- совершенно опешив, ответил я.
Так вот, мы решали вопрос, какая современная оценка ему будет, Дантесу. Он ведь страдал от буржуазии, от этого банкира Данглара, ну и от других, и он с ними боролся. Как это расценивать? У нас тут некоторые бойцы считают, что он революционер и его можно было бы в партию принять. Ну не сразу, конечно, в начале проварить в заводском котле. Тогда и из него вышел бы толк. А богатство свое он с радостью отдал бы на революцию.
Я не выдержал и засмеялся.
- Конечно, он страдал,- сказал я,- но вообще вопрос этот сложный.
В это время свет из двери заслонила мощная фигура женщины. Это была пулеметчица, жена командира.
- Ну вы что тут разболтались? - раздался ее грозный голос,- грязь, окурки, а они целый день валяются и все своего графа читают. Побриться время не найдут, все бы им про графа. А ну, убраться сейчас же, чтобы полная чистота была, а то ужина не получите!
И исчезла. Все сразу вскочили, видно было, что приказы этого начальника выполнялись сразу. Во время уборки мы с командиром вышли.
- Документы проверять у вас не стану,- сказал он.- Я и так вижу, что вы за люди.
- Да у меня уже проверяли ваши, только проверщик ваш неграмотный.
- Где проверяли? - спросил начальник.
- Вон там, на гребне хребта, на перевале.
- Ну и ну! Какие люди проверяли?
Я рассказал.
- Под счастливой звездой вы родились,- сказал начальник.- Ведь этот на донце и был Меченый, курбаши, самая контра, в бороду решил свой шрам спрятать. Мы в том месте вчера их прижали, одного убили, так, значит, они приезжали его похоронить.
- Почему же они не напали на нас?
- Вероятно, потому, что их было всего двое, а вас много.
Сгущались сумерки. Неожиданно нарастающий топот копыт нарушил тишину тихого вечера, он приближался, и вот прямо в ворота с ходу влетел казах на лошади.
- Басмач Акбура! - отдуваясь, как лошадь, прохрипел он.- Магазин грабят, завмаг и его жена убили.
- Застава, в ружье! - тонким голосом закричал командир и кинулся в дом.
Через минуту он выскочил, перепоясанный шашкой и кобурой, и, подпрыгивая на своих тоненьких ножках, побежал к лошади.