– Элиза!
Максим опустился на колени и наклонился к самой щели. В свете фонаря, внизу, он увидел ее испуганное, перепачканное и заплаканное лицо. Элиза улыбнулась, увидев его, но губы продолжали дрожать. Плита, разделявшая их, показалась Максиму невероятно толстой.
– Как ты?
– Здесь все горит, – голос тоже дрожал. – Я пытаюсь себя сдерживать, но не могу… Огонь… словно живет сам по себе. Единственное, что я могу, – это направлять его от себя. Здесь в двери есть маленькое окно, я направляю огонь через него.
Максим полностью лег на грязный и теплый от бушующего внизу пожара пол, чтобы быть хоть на несколько сантиметров ближе к Элизе.
– Послушай, пожарные уже здесь, – мягко сказал он, пытаясь вложить в голос всю ту уверенность, которой на самом деле не испытывал. – Они тушат огонь. Тебе нужно лишь немного продержаться, слышишь? Скоро они доберутся до тебя.
Конечно же, он знал, что это не так. Огонь был слишком мощным для двух человек, и постоянно поддерживался Элизой. Максим на секунду оторвал взгляд от ее лица и посмотрел в ту сторону, где сражалась с огнем маленькая дежурная бригада. От выхода из подвала до того места, где находилась Элиза, было метров пятьдесят. Вода в бочке закончится раньше, чем они пройдут и половину коридора.
Вскрывать пол тоже не вариант. Во-первых, у них нет с собой нужных инструментов, во-вторых, плита может не выдержать и завалить Элизу обломками. Через такую узкую щель воды много не пройдет, чтобы погасить пожар в самой Элизе, помочь ей, а не пожарным, справиться с огнем.
А она смотрела на него с такой надеждой, что он просто не мог ее подвести.
– Держись, слышишь, – повторил Максим, давая себе время немного подумать. – Огонь скоро потушат и вытащат тебя. А потом мы уедем отсюда.
– Вместе? – как-то совсем по-детски спросила она. Сейчас она не походила ни на одну из тех Элиз, которых он знал. В ней не было ни строгости Снежной Королевы, ни дерзости огненной Элизы.
– Да, я обещаю. Заберем Яну, и все уедем отсюда. Уедем к морю. Навсегда.
Она молча смотрела на него, и в ее глазах Максим видел то, что заставляло его продолжать:
– У нас будет маленький домик на самом берегу, чтобы ты могла плавать, сколько захочешь. Ты больше не останешься наедине с огнем, я тебе обещаю, слышишь?
– Значит, ты все знаешь? – только и спросила она.
– Я знаю даже больше, чем ты думаешь.
– И тебе все равно? Все равно, что я уродка?
– Ты не уродка, Элиза, – Максим улыбнулся. – И ты ни в чем не виновата.
Внезапная мысль словно ударила его током. Кристина говорила, что после смерти хозяйки остальные получают ее силу поровну. Вода, Жизнь, Земля и Воздух мертвы, и их силы распределились между оставшимися хозяйками Смерти и Огня. У Элизы сейчас есть не только огонь, но и половина воды!