Брайс сжал челюсти, отчего на его скулах заиграли желваки.
- Нет, - отчеканил он. - У нее нет места.
Прищурившись, теперь и я набралась смелости изучить мужчину. Что же меня в нем так настораживало?
- Вы не против, если я сама у не спрошу?
Он махнул рукой, продолжая пристально следить за каждым моим движением.
А я быстро побрела в коридор, затем и в подвал, куда пошла женщина. Ее комната оказалась на удивление теплой и уютной. Миссис Каспер уже переоделась в сухое платье с белым передником и заплела волосы под чепец. Она застилала свою постель, а когда я постучалась, почему-то занервничала и начала выпровожать меня из спальни.
- Вы были так добры ко мне, - просила я. - Можно мне остаться у вас в комнате? Я могла бы...
- О нет, нет, деточка! Что вы. Это будет совершенно не так удобно, как у хозяина.
- Но...
- Поверьте, нет ни одной причины вам оставаться у меня, - отрезала она и начала подниматься по лестнице.
Когда элементарная вежливость не сработала, я начала давить на жалость. В конце концов, что мне оставалось?
- Мистер Брайс предложил мне свою постель. И знаете, это как-то странно. И неприлично!
- Ох, ну милочка, он же джентльмен! Хотя немного суров и упрям...
Над нами раздался грохот.
- Здесь очень тонкие стены, - шепотом поведала кухарка. И опять грохот. - Идите-идите, скоро будет поздний ужин.
Она вошла в кухню и закрыла дверь прямо перед моим носом. А мне ничего не оставалось, как вернуться в зал. Правда, стоило встретить победный взгляд типа, как я строго для себя решила поставить его на место. Не знаю, что ударило мне в голову. Не иначе, как молния.
- Не подскажите, в каком направлении деревня? - спросила я. И каковым же было мое наслаждение, когда я увидела на глазах мрачнеющее лицо хозяина замка. Это и впрямь забавляло.
- Нет, - отчеканил он.
- Что ж. Сама справлюсь. Спасибо за гостеприимность, - сдерзила я и направилась к двери.
- Гроза продлится всю ночь, - донеслось мне вслед.
Уже тот факт, что он заговорил и попытался меня запугать, свидетельствовал о его нежелании меня отпускать. И эта мысль неожиданно приятно согрела.
- Вы позволите мне остаться в зале? - Я дала ему последний шанс.
- Нет. Только в моей постели. Со мной, - был мне ответ.
Хмыкнув, я вышла из замка этого... психа.
Холод, ветер и полнейший мрак ударили по мне сильнеее, чем я думала. Уже согревшись и привыкнув к свету, я совсем не была готова к таким испытаниям. Но черт возьми! Как меня злила эта наглая морда Брайса. За кого он меня держит? Там, где я выросла, женская честь и достоинство не пустой звук.