— А почему Фиолетовый? — озадачилась я, пока мы неторопливо шли по очередной улице, скользя взглядом по фасадам и витринам.
— Потому что там крыши фиолетовые, — невозмутимо пояснила Маруня. — Говорят, первый ректор Академии очень любил этот цвет, а еще, это официальный цвет королевского дома.
— Слушай, а вообще, как тут с магией дела обстоят? — решила прояснить интересную для себя тему. — Ну, кроме того, что на таких, как я, она не действует?
— Вообще, в пределах первой-второй ступени многие владеют, — охотно начала просвещать меня Маруня. — В основном, стихии, воздух, вода, реже земля и огонь. У одного человека может быть только один какой-то дар, стихийный, некромантии, целительский, бытовая магия, артефакторика. Самый редкий — ментальный, на факультете в Академии таких учится всего пятеро. Еще реже рождаются универсалы, у них все грани магии в одинаковой степени, — Маруня замолчала, пока мы переходили дорогу, внимательно глядя по сторонам. — Кстати, королевский советник — универсал, — доверительно сообщила она. — О, а вот наш городской парк, он рядом с Академией, там частенько студенты тренируются. И, собственно, сама Академия.
Я замерла и в восхищении вздохнула, разглядывая высившиеся за оградой шпили и башенки — некоторые весьма причудливо изогнутые, даже закрученные спиралью, а одна так и вовсе походила на хрустальный кристалл, испускавший радужные блики, от которых глазам становилось больно. Ворота в Академию были гостеприимно распахнуты, туда-сюда курсировали студенты в разноцветных мантиях, оживленно что-то обсуждая.
— И что, у тебя тоже есть магия? — рассеянно спросила я, продолжая разглядывать сооружение.
— Немножко, и почти бесполезная, воздуха чуть-чуть, — призналась Маруня с явными недовольными нотками.
А дальше продолжить разговор мы не успели: позади раздался шум, крики, дробный стук, и я, резко обернувшись в удивлении, узрела несущуюся прямо на меня обезумевшую лошадь с выпученными глазами и хлопьями пены на морде.
— Анни, — успела еще услышать панический вопль Маруни, а ноги как приросли к брусчатке, отказываясь двигаться.
В Малом королевском кабинете было слегка тесно: теперь в нем находилось трое мужчин. Точнее, один — юноша лет двадцати трех, приятной наружности, но с поджатыми губами и упрямой складкой между бровей. Остальные — его величество Казимир за столом с хмурым видом, и Эрик у окна, с отсутствующим видом смотревший в парк, скрестив руки на груди.
— Юлиан, тебе не приходило в голову, что ночевать в борделе в объятиях гулящей девки не совсем подходит наследнику престола, будущему королю? — негромко, веско произнес Казимир, буравя пристальным взглядом старшенького сына. — Мало фрейлин? Щупай себе на здоровье, — его величество хмыкнул.