— Зайдешь? Тебя как зовут?
Ей казалось, где-то она эту девочку видела, недавно совсем. Знакомое светлое лицо, тонкие прядки волос, вьющиеся над маленькими ушами.
Та покачала головой, оглянулась на далекие деловитые голоса.
— Я не могу долго. Пока не могу. Я не знала…
— Что?
Но та прислушивалась к чему-то, углубляясь в себя. Будто это что-то таилось внутри, не снаружи.
— Никогда не бери того, что тебе не очень нужно, — сказала вдруг и ступила за густые ветки винограда, уже чуть тронутые осенним багрянцем.
— Что? Ты о чем? — Ирина быстро шагнула вперед, заглядывая в промежуток между листвой и деревянными перильцами. Там было темновато и пусто, качалась граненая паутина с крепким тельцем черного паука в центре.
Она сбежала по ступеням, ушла за угол домика, растерянно становясь перед плиточной дорожкой, уходящей к дальнему корпусу. Оттуда свистнули, замахал рукой парень, сидящий на шиферной крыше рядом с блестящей стремянкой. Ирина провела руками по тишотке, спохватившись, вернулась, взбегая по трем ступеням на веранду, укрытую виноградом.
— Эти дети, — сказала, подчеркивая рифму, — ох уж… э-ти де-ти.
Интересно, чья это девчонка. У Натальи-хозяйки сын, уже взрослый. Для внучки великовата, конечно. Ну, видимо, просто прибежала поиграть, наболтала ерунды, напуская тумана. И ладно…
Она ушла в домик, невнимательно занялась чашкой и чайником, насыпая кофе, сторожа кипяток. Переминалась ногами в пластиковых тапочках.
А за окном, в рамке зубчатых листьев светлело девичье лицо с большими внимательными глазами. Вот размылось, отдаляясь, глаза закрылись, и веранда снова опустела.
* * *
На бескрайней постели Неллет зашевелилась, открывая глаза. Вздохнула, протягивая руку к повисшим над краем постели тонким спиралям, тронула одну пальцем.
Нежный еле слышный звон закачался вместе с вращением изящных подвесок.
— Принцесса Неллет проснулась, мой страж, — с радостным испугом прошелестел за кисеей мальчишеский голос, — и готова рассказать свой новый сон.
После пары мгновений за слоями прозрачной ткани раздался мужской голос. Неллет улыбнулась, совершенно счастливая — ее пробуждение выпало на час элле Даэда, как хорошо.
— Нужно ли что-то моей принцессе прямо сейчас? Я жду повелений, великая Неллет.
Она немного подумала, стараясь не пробуждаться полностью. Ленивые сонные мысли бродили в голове, и нельзя было спугнуть их. Этот сон важен не только для Башни. Он важен и для нее самой.
— Пусть придет весенний муж, элле. Вели кенат-пине сходить за ним.
— Твой сон. Я должен его записать.
— Я расскажу, да.
Шаги мальчика стихли. Даэд поднес столик поближе к шатру, обмакнул перо в чернильницу и нацелил в пустой лист свитка. На смуглом лице не отражалась та радость, которую он прятал внутри. Неллет проснулась в его час. И пусть скоро придет ее муж, но пока они только вдвоем. Слушая, он пожелал, пусть сон окажется коротким. И у них будет время просто поговорить…