— Крестик, — убито отозвалась Шанелька, следуя за подругой обратно и снова немного сердясь.
Судьбы ей хватило и с Костиком Черепухиным, когда все вокруг мстилось торжественными яркими знаками. А сегодня — да никакая не судьба, а личное упрямство Кристины Андреевны, то самое железобетонное упрямство, которое и сделало ее за несколько лет преуспевающим столичным юристом, с квартирой и машиной. Но карьера одно, а тут все же тонкие материи, любовь или просто — отношения, как там о них — романтические… Но если подругу заколодило, знала Шанелька, возражать бесполезно, только влачиться следом и не возражать, чтоб не попасть под бульдозер.
У стола координатора все прошло более-менее гладко. Сухопарая дама в бриджах и полосатой футболке вздела над черными очками брови, рассматривая поданное удостоверение с жирной печатью (у Шанельки екнуло сердце и под ложечкой неприятно защекотало), но Крис уверенно положила рядом раскрытый паспорт, вот мол, сверяйте имя-фамилию. Рядом сунула документы Шанельки.
Дама склонилась к списку, почиркала в нем и, подавая на роспись, игриво сказала, поправляя футболку на груди:
— Приятно видеть, коллеги. Из самой столицы. Родины нашей. Вы будете репортаж? Или заметку просто?
— Серия репортажей, — небрежно ответила Крис, размашисто рисуя вензель на три строки, — с большими снимками на развороте. В осенних номерах.
— Ах, — в рифму восхитилась дама, аккуратно подсовывая бумаги Шанельке, — да, мы нынче в моде, крымское, знаете ли, звенит и гремит.
Та, локтем придерживая фотокамеру, криво расписалась.
— А можно! — Дама шустро выскочила из-за стола, обежала его, и вдруг, хватая Крис под руку, вклинилась с ней меж двух загорелых мачо, — вы нас снимите, пожалуйста. Для разворота, а-ха-ха, шучу, но мало ли. Это вот наши капитаны, победители прежних. Соревнований.
Шанелька, взмокнув спиной, уставила на группку тяжелую камеру. Вцепилась глазами в страдальческое лицо подруги, в ее губы, которые что-то произносили по складам, не слышное ушами.
— А, — переспросила растерянно, выглядывая из-за объектива.
— Крышка, — сдавленно повторила Крис, и растянула губы в улыбке.
Горячо покраснев, Шанелька сковырнула с линзы защитную крышечку. Нажала несколько раз, ничего в видоискателе не увидев.
Под щебет сухопарой дамы повлеклась следом за Крис, скулами и ушами ощущая насмешливые взгляды.
— Топиться, — сказала, стараясь не смотреть вокруг, казалось ей, смеются все, над ней, показывают пальцами, — о-о-о, Криси, какая же я…
— Купаться, — поправила Крис, — раскидывая на песке полосатую циновку, — и перестань себя грызть. Да кто угодно может лохануться, главное, как ты сама к этому относишься.