Воды теперь хватало. Катюха пообещала мне, что больше не будет стричь волосы. Сейчас их и мыть, и сушить стало проще. К тому же с последней охоты Денис с Артёмом приволокли огромного травоядного зверя, и жира с него наплавили столько, что вполне могли себе позволить варку мыла.
С охотой в этом регионе нам вообще повезло. В первый раз, когда Игнат подстрелил хромое животное, все списали на случайность. Мол, повезло. Потом парни сходили вдоль побережья Каспия на запад. Там как раз было много лугов. Собственно, они хотели только разведать, как на будущее ловить молодняк. Пахать самим не очень-то хотелось. Испокон веков для этого использовались тягловые животные.
Те, что паслись в паре километров на противоположном берегу реки, чем-то напоминали буйволов. Хотя Татьяна утверждала, что этот вид ближе к зубрам. В любом случае, животные сильные и молокодающие. Так вот, парни несколько тушек животных обнаружили мертвыми.
Вначале Денис запаниковал: вдруг они больные! Но чем больше находили останков, на которых пировали стервятники, тем больше недоумевали.
— Похоже, что естественных врагов у этих зубров нет, — предположил Василий. — Сами травоядные замкнуты в ограниченном пространстве. Перебраться через реки они не могут.
— Или не хотят, — дополнила Татьяна. — К чему куда-то идти, если здесь прекрасная комовая база и отличный климат.
— А как они здесь оказались? — недоумевал Колька.
— Могли прийти по льду. Возможно, несколько тысячелетий назад здесь было холоднее, — пожала Татьяна плечами.
— А хищники?
— Или не пришли, или их так мало, что они со своей ролью не справляются.
— Это какая-такая у них роль? — не понял Колька.
— Про волков всегда говорили, что они санитары леса — охотятся на слабых и больных животных. Здесь же мы наблюдаем, что «санитары» не справляются со своей задачей. Зубры сами умирают от старости и становятся добычей только для птиц.
— Если вспомнить тех кошек, что встречались нам раньше, то не думаю, что они умели плавать и преодолевать реки, — напомнил я.
— Предполагаешь, на противоположном берегу нет хищников, а у нас есть? — заволновался Василий.
— Кто его знает? Но в лесу мы следов не встречали. Только мелкие грызуны шастают.
— Если на нашей стороне где-то на западе есть похожие стада травоядных, то и хищники обитают ближе к источнику питания, — оптимистично заявил Денис. — В любом случае, бдительности не теряем.
Чем еще хороши были те зубры, что у них была шерсть. Дамы этой шерсти начесали с первой шкуры прилично и с меня стребовали веретено и спицы. Как только получили все, тут же принялись что-то вязать. Причем деревянными спицами. Бук оказался просто идеальным материалом. Хотя шкурить те спицы пришлось долго и кропотливо. Но для рукоделия они годились.