Добывать огонь наши соотечественники не умели, и зажигалки были дефицитом. Чтобы сохранить огонь, слепили небольшую посудину и несли в ней угли до нового места стоянки. Но кто-то захотел иметь личные гарантии и зажигалку.
Мы с таким не столкнулись по той причине, что у всех в карманах жилетов имелись зажигалки и специальные спички, которые горят даже в воде. Так же, в каждом жилете лежали складной нож, набор ниток, иголок и то, что еще взяли на личное усмотрение. С точки зрения группы Михаила мы обладали сокровищами. Драться за зажигалки нам не пришлось.
— А потом мы нашли кремень и смогли высекать искру, — продемонстрировала Дашка свои умения по добыванию огня.
На вторую зиму люди оборудовали более удобный лагерь. Да и сами они к тому времени стали злее и опытнее.
— Тетя Галя умерла, когда не смогла родить ребеночка, а у Лены случился выкидыш, — относительно спокойно рассказывала Дашка события второй зимы.
— Я Ленку под свое покровительство взял, — приобнял женщину за плечи Михаил. — А того козла, что свои инстинкты в штанах удержать не смог, поколотил.
— Славку потом носорог затоптал, — вспомнил Олег. — Я еле увернулся, но охота удалась.
— Да, с того носорога мы много чего взяли, — невольно потер шрам на плече Михаил. — И, можно сказать, благодаря ему и выжили.
И снова с приходом весны люди отправились на юг. Только теперь они шли еще медленнее. Каждый тащил за собой волокуши, груженые шкурами и припасами. К концу лета только двенадцать человек добрались до нашей первой стоянки возле солончака. Как же они обрадовались тому, что нашли!
Мы же действительно неплохо оборудовали местечко. В землянке имелся топчан со шкурами. Даже оставили там что-то из посуды. Плюс была коптильня, и гороховое поле рядом. Тратить время и собирать урожай гороха мы не стали. Хватило того, что посадили на собственном огороде. А эти люди, обнаружив столько всего, почувствовали себя словно в раю.
Единственная проблема была с пресной водой. Но они настолько уверились в том, что у нас была где-то вода, что отыскали родник в той роще, где мы запасали деревья. Кто его знает, может, и мы остались бы на этом месте, если бы сразу нашли пресную воду.
Михаил предложил идти дальше по нашим следам. И вот тут мнения разделились. Покидать оборудованную стоянку людям не хотелось.
И даже заверения в том, что в землянке поместится не более четырех-пяти человек, не подействовали. Снова была драка, и жестокая. Теперь всем было что отстаивать. Кто сильнее — тот заберет себе «ценности».
Совсем звереть и уподобляться животному Михаил не стал. Собрал немного соли в узелок, взял с собой Дашку и Лену и пошел дальше. В последний момент к нему присоединились Олег с женой.