С собой в поход мы много вещей не брали. Но планшет, который давно уже не использовали, а берегли, выудили из загашника. Не только Алексей Иванович, но может кто-то другой что-то узнает и увидит. А мы это будем фиксировать.
По времени определить продолжительность похода мы не могли, но две недели точно планировали отсутствовать.
На самом деле оказалось, что уже через четыре дня пришлось остановиться. Выше наша лодка пройти не могла из-за порогов. И от этого места мы начали планомерное исследование. Русло реки уже отклонилось к востоку. По сведениям Татьяны где-то здесь выходил на поверхность каменный уголь.
Привычно для начала огородили временный лагерь, запаслись едой и выдвинулись вверх по течению реки, но по суше. Кроме Катерины все занимались только тем, что внимательно следили за окружением.
Михаил научил нас делать простые и удобные щиты. Именно щит и копье помогали ему не раз в борьбе с хищниками. Благодаря этому он и выжил.
Действительно прикрыть тело щитом легко и просто, даже если на тебя прыгнул пещерный лев. Устоять и успеть воткнуть копье — это уже другой вопрос. Но от первой атаки щит вполне спасает. Плюс у всех были кожаные наручни и высокие сапоги.
Толстая кожа туров была тяжеловата, но для щитов подходила идеально. Деревянный каркас я изготовил из бука, все проклеил и натянул кожу до такого состояние, что она звенела как бубен.
С таким вооружением можно спокойно исследовать незнакомую местность. А когда лес закончился, то я вообще повеселел. Растительности здесь было меньше, а значит, и тех же копытных тоже. Соответственно, и хищникам делать здесь нечего. Но бдительность терять не стоило.
Только Катерина занималась своим делом — разглядывал камни. А когда она резко затормозила, мы невольно взмахнули копьями.
— Не животные, а там, — кивнула Катюха, — на скалу посмотрите.
— Темно-серые полосы? — уточнил я.
— Нашли мы уголь, — подняла Катерина что-то под ногами. Несколько мелких камней размером с ноготь оказались углем.
— Мне кажется, что мы и раньше проплывали мимо похожих скал, — заметил Денис.
— Вот именно, — хохотнула Катерина. — Я же раньше никогда не видела, как это выглядит в природе. Отчего-то думала, что это будет именно черный цвет.
Маленькие кусочки у нас под ногами и выглядели черными. Но пласты в скале имели более светлый оттенок. Скорее всего пыльная порода скрадывала настоящий цвет угля.
— Соберем немного, а вечером опробуем на костре, — все же решил окончательно удостовериться Денис.
Ближе к берегу мы еще нашли несколько мест с пластами угля. Но действительно собрать могли только то, что кололось само по себе. Подолбили каменными топорами, собрали пару килограммов.