- Что, ардайл, оголодал? – прошамкал, неторопливо прожевывая кашу с разваренными кусками рыбы.
- Есть такое, дедуся. Ты я смотрю тоже, вон, как наворачиваешь.
- А что я, каша добрая, как раз по моим зубам, - и он в широкой ухмылке обнажил голые десны с несколькими одиноко торчащими зубами. – Угостил бы старика пивом, хоро-о-шее пиво здешний кабатчик варит, - налегая на «о» добавил старик. - А я тебе чего полезного расскажу про наши края. Ты ведь новичок здесь.
- Верно, только ночью прибыли в город. За пивом дело не станет, а что ты можешь рассказать?
Начавшуюся беседу прервала прислуга, молодая бабенка с усталым лицом и грязноватым передником поверх длиной юбки. Она молча выслушала мой заказ и, символически протерев стол тряпицей, рванула дальше по залу.
- Слышал я, что у одного здешнего магика слуг побили. Так он теперь тех убивцев разыскивает, хочет лютой смерти предать.
Мне удалось сохранить спокойное выражение лица, хотя внутри что-то тренькнуло тревожно.
- А что магики? На войне видел – мрут так же, как и простецы. Как бы ему из охотника в добычу не обернуться, от доброй пули еще никто не уходил.
Старик хитро посмотрел на меня и согласно кивнул. Поговорить он был явно не против.
- Против пули ни один магик ничего изделать не сможет. Другое дело, глаза отвести стрельцам, живучесть себе слоновью набрать. Это да. В такого попробуй попади. Одна заковыка, что всякое дело требует сил и присмотра. Потому если внезапно стрельнуть, из засады или еще как, то запросто можно упокоить любого мага. Только бить надо исключительно в голову. И лучше не одну, а разом две, три пули загнать для надежности. Если и выживет такой ранетый маг, долгонько придется ему, болезному, восстанавливаться, а тем временем ловкий человек завсегда успеет дурную голову срезать совсем. Это самое надежное. Даа…Тогда не дернется. Опять же супротив картечи али ядра никто еще не смог отыграть бравого. Даже и демоны самые наилютейшие от такого гостинца в грусть тоску впадают в раз и навсегда. Сам, поди, знаешь?
- Было дело, воевал с ними за рекой, – скрывать мне тут нечего.
- Ну, вот. Значит, на войне-то видал такое не раз, верно? – Мне оставалось только согласно кивнуть, было дело, видел и такое, да и сам… кое-чего смог… - Потому маги предпочитают всегда под крепкой охраной ходить. И с запасом самых сильных зелий целебных.
Старик отхлебнул пива и продолжил.
- А того больше сидят горемыки в башнях своих и носа наружу не кажут. И для разных дел заместо себя слуг особых посылают. Сервитами именуемых. Понятно, всякие прислужники у волшебников могут быть. И обычный человек им сгодится для простой работы. Навесят амулет и следят за ним. Но такому слуге веры у магов мало. Опять же форс у них такой, особый. И могуществом меряться любят меж собой, у кого слуги сильнее, да у кого их больше.