Лера уткнулась в книгу, но сосредоточиться так и не удалось. Некто походил по коридору, заглянул в соседнюю комнату, на кухню и остановился возле ее двери. Раздался осторожный стук. Открывать или не стоит? Может, постоит да уйдет восвояси? Какой настырный, снова стучит! Притворяться, что ее нет, не было смысла. Да и поразмяться немного не помешает, не все же лежкой лежать. Заодно удовлетворить любопытство.
Лера нехотя поднялась и распахнула дверь. На пороге стоял невысокий сухощавый парень с черными вихрами. Несмотря на располагающие смешинки в ясных серо-зеленых глазах и добродушную улыбку, он явно был не во вкусе Леры. Но какая, в сущности, разница, ведь ей не замуж за него выходить? И все-таки слишком простоват для нее. Да и пацан совсем. Усы, наверное, для солидности отрастил.
А с каких это пор она стала примерять к себе, словно одежду, мужчин? У нее же есть муж, которого она любит и пытается спасти… Это она сейчас оправдывается или как? Или как!
В последнее время Лера с каким-то тайным любопытством всматривалась в лица встречаемых молодых людей, пытаясь угадать, кто из них мог бы составить ей пару, если бы она не встретила Павла. Однако даже в таком многочисленном столичном изобилии потенциальных кавалеров найти того, кто мог хотя бы отдаленно сравниться с ее мужем, не удавалось. Никого, кроме Павла, она рядом с собой не видела. Да и не хотела видеть. Павел теперь так далек от нее, но никто в мире, кроме него, Лере не нужен.
— Привет! Надеюсь, не помешал? Теперь я ваш сосед. Решил представиться. А то как-то неудобно. Живем в одной квартире, а еще не познакомились. Я вчера заселился, но уже поздно было, так что беспокоить не стал. Григорий. — Он улыбнулся.
Лера поздоровалась.
— А как вас величать? Или лучше тебя? Может, сразу на «ты» перейдем? Так и общаться легче.
Лера представилась. Разглядывая нового соседа, она пыталась угадать, насколько хватит его — на пару дней, неделю? Вроде бы трусливым он не выглядит. Но ведь и прежние на вид были вполне себе ничего, а все же покинули невидимое поле брани. Кто со щитом, а кто и спасаясь бегством.
— Очень приятно. — Григорий не спускал с Леры заинтересованного взгляда. — В честь нашего знакомства я и тортик купил. Может, чайку на кухне попьем?
И откуда он на ее голову свалился? Ишь, как глазищами заблестел из-под густых бровей, а игривую ухмылку в гусарские усы запрятал. Теперь будет надоедать своим вниманием и энергией, которая из него просто хлещет через край. А Лере покой нужен, чтобы сосредоточиться на своей судьбе. Да ладно, какой еще покой? Рассуждает, словно бабка старая. К тому же покой ей теперь только снится. С куклой она и заснуть-то толком не может, все какая-то чертовщина в голову лезет. Может, хоть под тортик получится забыться на время? Да и сладкого ужас как хочется. Не балует она себя в последнее время сладеньким, ох как не балует. Каждую копеечку старается беречь, чтобы мужу было что отправить.