— Пойду поставлю чайник, — истолковал Григорий ее молчание как согласие и метнулся в кухню, крикнув на бегу: — А ты догоняй!
Лера прикрыла дверь и посмотрела на куклу. Сидит, зараза, как ни в чем не бывало и делает вид, что это ее не касается. Вот и отлично! Значит, Лера вольна делать то, что ей хочется. Тем более что, если она немедленно не выйдет, Григорий снова за ней придет. Лучше выйти. Да и правила этикета требуют принять приглашение. В честь знакомства. И лишь бы отвязаться. Лера снова взглянула на Марусю. А ведь та знает, что Лера пойдет на чаепитие с новым соседом. Вот и хорошо. Раз кукла умеет читать мысли, значит, Лере лишний раз и оправдываться незачем. Глубоко вздохнув и словно набрав в легкие как можно больше смелости, она вышла из комнаты, прихватив с собой любимую красную чашку.
— Я со своей посудой, так как знаю, что здесь нет ничего, кроме стаканов и рюмок, из которых чай не такой вкусный, как из чашки.
— Присаживайся. Давай чай налью, и тортик бери, какой кусок больше нравится, какой на тебя смотрит да подмигивает, — хлопотал возле стола Григорий. — Ты наверняка работать сюда приехала? Или насовсем сбежала из провинции? Да ты не смущайся, здесь большинство такие. А вот я в Москву только на пару недель приехал. Брат попросил помочь в одном деле. Он здесь в одной фирме работает. А мне на работу только через месяц, вот я и согласился. Окончил в этом году Высшее военное авиационное училище.
— Так ты летчик?
— Летчик. Военный. И прадед мой тоже был летчиком, воевал еще в Гражданскую.
— Ты молодой очень. Я людей твоей профессии себе как-то постарше представляла. И откуда же ты прибыл, летчик?
— С юга, из Краснодара. Потомственный казак, между прочим, из донского казачьего дворянского рода Богатыревых, и очень этим горжусь.
— Ах, вот даже как! Тогда мне очень повезло: сижу в компании с потомственным дворянином.
Григорий напрягся, почувствовав в словах Леры еле уловимую насмешку.
— Значит, ты у нас всем казакам казак — казак в квадрате, казак в кубе? — Лера уже не могла остановиться. Матушка Павла назвала ее не их поля ягодой. Теперь вот этот неизвестно откуда взявшийся на ее голову летчик-казак, который так важничает своим дворянским сословием. Ну куда податься бедной сироте без роду без племени? — Интересно, а другие казаки, выходит, не настоящие, если их предки не были дворянами? Или они казаки, но только рангом пониже, а значит, и в подметки тебе не годятся?
— Я не понял, ты чего так взъелась на меня, словно я у тебя любимую куклу отобрал?
Лера даже дара речи лишилась. Пока собиралась с мыслями, Григорий продолжил: